Efter nĂ€rmare tvĂ„ veckor av raket- och flygattacker trĂ€dde eldupphöret mellan Israel och Hamas i kraft under natten till fredagen. Ăver 230 mĂ€nniskor har dödats till följd av Israels omfattande bombningar av Gazaremsan. Den israeliska militĂ€ren har fĂ„tt kraftig kritik för de mĂ„nga civila dödsoffren, varav över 60 Ă€r barn.
Flyganfallen inleddes som svar pÄ Hamas raketattacker mot israeliska stÀder, som tagit 12 mÀnniskors liv.
NÀr vapnen nu tystnar, för denna gÄngen, försöker bÄda sidor framstÀlla sig som vinnare.
ââSegeryra! utropade den högt uppsatte HamasföretrĂ€daren Khalil al-Hayya inför tusentals mĂ€nniskor som samlats pĂ„ gatorna i staden Gaza för att fira eldupphöret, rapporterar AFP.
Den militanta palestinska organisationen, som styr i Gaza, har spelat en tydlig roll i den upptrappning som föregick den militÀra konfrontationen.
I början av maj, nÀr spÀnningarna höll pÄ att koka över i Jerusalem efter flera veckor av oroligheter och gatuvÄld, stÀllde Hamas ett ultimatum till Israel. Om inte israeliska sÀkerhetsstyrkor lÀmnade al-Aqsamoskén och bostadsomrÄdet Sheik Jarrah i östra Jerusalem, som stÄtt i centrum för oroligheterna, skulle man gÄ till attack. Den 10 maj avfyrades en skur av Hamasraketer vilket besvarades med israeliska flygangrepp. VÄldsspiralen var ett faktum.
"Politiskt kapital"
FolkrÀttsexperten Ove Bring betonar att Israel inte gör tillrÀckligt för att skydda civila i attackerna mot Gaza. Men han anser ocksÄ att Hamas bÀr ett visst ansvar för dödsoffren pÄ sin egen landremsa.
ââHamas har skaffat ett stort lager raketer, med lĂ€ngre rĂ€ckvidd Ă€n tidigare. Och sĂ„ har man avvaktat tills det har kommit en lĂ€mplig tidpunkt och dĂ„ skickat i vĂ€g, som nu skett, över 2 000 raketer i full vetskap om att israelerna kommer att göra motattacker som drabbar den egna civilbefolkningen, sĂ€ger Ove Bring.
ââDet verkar ibland som att man medvetet tar emot de israeliska motattackerna för att kunna göra politiskt kapital av israelernas oförmĂ„ga eller ovilja att skydda civila under striderna.
StÀllde in val
En dryg vecka före den militÀra eskaleringen hade Mahmud Abbas, Fatah-ledaren och palestiniernas president som verkar frÄn VÀstbanken, meddelat att det lÀnge försenade parlaments- och presidentvalen pÄ VÀstbanken och i Gaza skjuts upp ytterligare. Det vÀckte omedelbar kritik frÄn Hamas.
Fatah, som styr delar av VÀstbanken, och Hamas, som styr i Gaza, har varit öppna rivaler sedan det senaste valet 2006. Hamas har legat bra till inför det nya valet medan Fatah Àr splittrat.
MÄnga bedömare anser att Hamas genom att upptrÀda aggressivt mot Israel har försökt iklÀda sig rollen som alla palestiniers försvarare. Medan palestinier de senaste veckorna har protesterat mot potentiella vrÀkningar i det ockuperade östra Jerusalem, och mot israeliska myndigheters agerande i staden under den muslimska fastemÄnaden ramadan, har Fatah legat relativt lÄgt.
Hamas har samtidigt framstÀllt sina attacker mot Israel som ett försvar av palestinier i just Jerusalem. Raketkampanjen har benÀmnts "Jerusalems svÀrd".
"FĂ„r stor betydelse"
ââDet innebĂ€r att Hamas Ă€r den enda kraft som uppfattas stĂ„ pĂ„ folkets sida. Det kommer sannolikt att fĂ„ stor betydelse inom den palestinska politiken framöver, sĂ€ger Lucia Ardovini, forskare pĂ„ Utrikespolitiska institutets Mellanöstern- och Nordafrikaprogram.
HÀndelserna i Jerusalem har vÀckt ilska bland palestinier bÄde dÀr, i Gaza och pÄ VÀstbanken.
ââDet Ă€r första gĂ„ngen pĂ„ vĂ€ldigt lĂ€nge, kanske sedan den första intifadan, som palestinier stĂ„tt sĂ„ enade, sĂ€ger Ardovini.
ââProblemet Ă€r att det inte finns nĂ„got enat palestinskt ledarskap. De flesta palestinier har inte mycket till övers för Hamas, men inte heller för den (Fatah-kontrollerade) palestinska myndigheten.