Kvinnan som testat positivt smittades troligtvis under sin tid i karantän på hotell, enligt hälsominister Chris Hipkins.
– Infektionsstammen är den sydafrikanska varianten och infektionskällan är sannolikt en annan återvändare, säger han.
Den 56-åriga kvinnan, som nyligen återvände till Nya Zeeland från Europa, testade positivt i lördags – tio dagar efter det att hon hade avslutat sina obligatoriska två veckor av isolering.
Det är det första fallet av samhällssmitta i Nya Zeeland sedan i mitten av november. Önationen har under pandemin bara registrerat 25 dödsfall och färre än 2 000 fall av covid-19 bland sin befolkning på omkring fem miljoner.