Katja Ekvall (t v) diskuterar med Ing-Marie Östling som är ny medlem på Activage Center på Kungsholmen i Stockholm. Katja från Skellefteå kan bli ”Årets hälsoentreprenör”.
Katja möter upp på Scheelegatan på Kungsholmen. Där ligger den tredje anläggningen som Activage Center startat i Stockholm.
– Våra medlemmar är glada och stolta över nomineringen. VDen stärker verkligen vårt varumärke också, vi kommer att ha stor glädje av den i vår kommunikation, berättar Katja.
Seniora kroppen
Allt började i Skellefteå runt 2011 då Katjas pappa drabbades av bland annat Parkinsons. Katja och hennes systrar såg att hans sjukgymnastprogram var för komplicerat, men att han ändå fick ett lyft av att få göra ett antal enkla fysiska övningar. Problemet var att de inte kunde hitta någon Personal Trainer (PT) som var villig att göra det hemma hos pappan.
Då föddes en möjlig affärsidé hos Katja som har en entreprenöriell ådra i blodet. Hon utbildade sig själv till bland annat PT som research inför satsningen.
– Nästan inget fanns för den seniora kroppen i utbildningen. Det kanske var ett par timmar under hela utbildningen Några gym gör bra saker för seniorer, men ingen gjorde det då till 100 procent för seniorer. Det är många äldre som inte tränar. Jag såg en möjlighet att erbjuda en ny grupp en väg in i friskvårdsbranschen.
Öppnade 2016
Sagt och gjort. Katja och hennes partners testade med en PT-pilotutbildning inriktad på seniorer i Skellefteå.
Katja hade bestämt sig för att satsa 100 procent på sin seniorgymidé.
– Det gäller ju att vara väldigt uthållig och tålmodig som entreprenör.
I mars 2016 slogs dörrarna upp i en lokal på Söder i Stoclholm till det första Activage Center. Året efter öppnades nästan på Östermalm och nu i höstas det tredje på Kungsholmen.
– Det har gått ganska snabbt, men att hitta rätt lokaler har tufft då vi har speciella krav, bland annat på att den ska ligga i gatuplan och ha en yta på minst 200 kvadratmeter. Dessutom måste vår målgrupp finnas rätt koncentrerad runt lokalerna.
Katja Ekvall sitter i loungeytan, en mötesyta som alla Activage Centers har, och som är en väsentlig mötesplats för verksamheten.
Ökad tillströmning
Nu vet Katja och de andra på Activage hur lång tid det tar att fylla ett seniorgym.
– Vi ser en snabbare tillströmning till våra gym nu. Jag tror det beror på att vi börjar bli kända för vad vi gör.
– Många människor blir ensamma då de slutar jobba. Genom att komma hit får många nya vänner och bekanta. Vi har till exempel en grupp som börjat äta middag hos varandra istället för att sitta ensamma hemma. Vi har en annan grupp som går på kulturarrangemang tillsammans
Fyllt på ett gym
På Söder är det fullt. Nu gäller i stort sett att en medlem slutar – en ny in.
– Just där kan vi inte ta emot så många fler. De ryms inte.
Det nya gymmet på Kungsholmen som öppnade i november har nu redan över 200 medlemmar.
– Ägargruppen funderar på hur vi ska växa, för att vi ska växa är självklart. Det första gymmet är i dag vinstdrivande och det andra är snart där.
Gym nummer fyra räknar Katja med ska öppna senast 2020, troligen under det här året.
”Härligt gäng”
Katja är inte längre vd för bolaget. Hennes uppgift är framförallt medlemsvård och utveckling av Activage-konceptet.
– Jag är bollplank till vår VD och är ofta ute och pratar om verksamheten. Jag behöver inte jobba 24/7 längre med det här. Nu är belastningen mer rimlig då vi också har ett oerhört härligt och kompetent gäng, säger Katja och konstaterar att företaget har ett tiotal tillsvidareanställda i dag som tillsammans med medlemmarna gör företaget.
Det får vinnaren
Katja fick ett mail om att hon hade valts ut att komma med till sluttävlingen till ”Årets hälsoentreprenör”. Kriterierna är: Vinnaren har startat ett företag som främjar och inspirerar till god folkhälsa.
Då fick hon skicka in mer material om företaget och blev också djupintervjuad och därefter blev hon en av nu fem nominerade i hela Sverige.
Den 9 april sker prisutdelningen. Vinner Activage blir det ett pengapris plus en helsidesannons Dagens Industri.
– Den här nomineringen har betytt mycket för oss oavsett hur det går.