"Nose Work" har blivit en populär tävlingsgren för hundar och hundägare, där den fyrbenta ska hitta utplacerade doftobjekt med luktsinnet. Maria Forsberg och hunden Jebas Ökke har länge tävlat inom grenen och sedan en god tid tillbaka varit bland de bästa ekipagen i hela landet - fram till för två helger sedan då de tävlade i Luleå.
Då blev ekipaget nämligen bäst i Sverige, då de som första ekipage någonsin tog tre diplom i högsta klass och således flyttades upp till en klass som ännu inte ens finns då ingen annan nått så högt förut.
Nu väntar hund och matte på att fler ska ta tre diplom så fler hundar kommer upp till Ökkes klass.
– Ja, precis. Vi måste vänta tills klassen är klar, och vi har provat på en elitklass då de har körts tre tester i Sverige och vi har varit med på en men än så länge är det ingen som klarat tre diplom utom vi.
Hur känns det att vara bäst i Sverige nu då, ses ni som superstjärnor inom branschen?
– Haha, nej, men vi har ju gjort något som ingen annan har lyckats med förut så det känns ju fantastiskt.
Vad är det som gör just Ökke till en så duktig hund inom den här grenen?
– Han har ju fantastisk arbetsvilja, han älskar att jobba. Han är också väldigt doftsäker och orädd, presenterar jag att han ska gå upp på något ställe så går han upp dit.
Maria har haft Ökke sedan han var åtta veckor och hennes pälskling är i dag fem år så deras vänskap går djupt. Men än har paret inte hunnit fira framgången tillsammans.
– Vi har inte firat än, det är ju sånt man måste smälta litegrann. Men han fick lite extra gott när vi kom hem.
Hundintresset har alltid funnits där hos Maria, och redan när hon var sju år fick familjen sin första hund då de skaffade en stövare. Fem år senare fick hon sin första egna hund då hon blev ägare till en Golden Retriever.
Men sedan 36 år tillbaka är det schäfer som har gällt.
– Ja, det har blivit min grej nu. Jag skaffade min första schäfer 1984, och har haft nio sedan dess.
Och Ökke är den bästa hunden du haft?
– Alla har varit duktiga på sitt sätt men på just det här är han den bästa jag haft.
Hur mycket tid lägger du på dina hundar och på att tävla med dem?
– Ganska mycket, haha. De är ju med mig hela dagarna på jobbet och jag gör några gömmor per dag på jobbet också så de får leta.