Engelsmannen Russell Harper har bott i SkellefteÄ sedan i höstas och familjen, fru och tvÄ barn, trivs som fisken i vattnet.
Jag trĂ€ffar Russell Harper inne pĂ„ the Great Northern en kall dag i början av december. NĂ€r han kommer in Ă€r det med flera lager av klĂ€der pĂ„ sig, riktigt bra vinterklĂ€der. Samtidigt ger han mig en snabb blick och konstaterar att âdu Ă€r hĂ€rifrĂ„n, va?â.
Jag har pÄ mig jeans, en huvtröja och en jacka.
â Det dĂ€r Ă€r sĂ„ typiskt er Skelleftebor. Ni klĂ€r er inte lika mycket som vi som inte kommer hĂ€rifrĂ„n sĂ„ det Ă€r lĂ€tt att skilja pĂ„ vilka som Ă€r hĂ€rifrĂ„n och vana vid kylan, och vilka som inte Ă€r det, sĂ€ger Russell och inleder mötet med ett medryckande skratt.
VÄrt samtal inleds sedan och det börjar⊠smÄtt pinsamt, jag har nÀmligen fÄtt fel information om var Russell Àr uppvÀxt.
SÄ du Àr frÄn Brighton, hur skiljer det sig frÄn den hÀr staden?
â Nejnej, jag Ă€r frĂ„n Birmingham dĂ€r jag vĂ€xte upp lite utanför staden. Om du sett Peaky Blinders sĂ„ vet du var och hur Birmingham Ă€r.
Den har jag sett, men du har inte riktigt den dialekten som i serien?
â Haha, nej jag har ju inte det. Jag kanske tappat den liteâŠ
Russell har hamnat i SkellefteÄ för att ta sitt intresse och sin dröm att arbeta med VFX-effekter vidare. PÄ Campus har en av Sveriges absolut bÀsta platser för studenter med samma drömmar som Russell de senaste Ären vuxit fram.
Men hur kunde du hamnar just hÀr av alla stÀllen?
â Jag började med videoredigering som hobby, pĂ„ en Youtube-kanal, samtidigt som jag jobbade med försĂ€ljning men sen började jag mer och mer kĂ€nna att hobbyn var roligare Ă€n jobbet. Sen kom jag till en insikt att jag inte ville jobba med försĂ€ljning i resten av livet och dĂ„ blev det att jag satsade pĂ„ det hĂ€r. SĂ„ jag pratade med mĂ„nga och fick höra att SkellefteĂ„ var en vĂ€ldigt bra plats att utvecklas pĂ„ och att skolan var bra sĂ„ det blev ett enkelt val, sĂ€ger han och fortsĂ€tter med att berömma skolan:
â Skolan Ă€r vĂ€ldigt bra med duktiga och kunniga lĂ€rare, sen Ă€r det sĂ„ lĂ€tt att komma in som utlĂ€ndsk elev dĂ„ stora delar av undervisningen Ă€r pĂ„ engelska och alla hĂ€r i Sverige Ă€r sĂ„ duktiga pĂ„ att prata engelska.
Vad Àr drömmen dÄ, vad vill du göra efter studierna?
â Jag skulle vilja jobba med produktioner pĂ„ Netflix, och andra filmer med sĂ„ klart.
Ge ett exempel pÄ en film eller serie du drömmer om att vara med och skapa?
â Mandalorian-serien! Det skulle verkligen vara drömmen.
Det Àr tydligt att Russell trivs med sin familj, fru och tvÄ barn, hÀr i SkellefteÄ. Men hur trivs han utanför skolan?
â Det Ă€r en vĂ€ldigt fin stad med mĂ„nga varma mĂ€nniskor sĂ„ vi trivs jĂ€ttebra hĂ€r allihopa. Alla Ă€r sĂ„ snĂ€lla hĂ€r, det mĂ€rkte vi redan i Stockholm nĂ€r vi bodde dĂ€r för alla norrlĂ€nningar vi trĂ€ffade dĂ€r var sĂ„ mycket trevligare Ă€n de som var uppvuxna i Stockholm.
Innan familjen hamnade i Sverige bodde de pÄ Island, sÄ kylan och mörkret var ingen total chock för dem den första hösten och vintern i norra Sverige:
â Det kĂ€nns som Island i vissa delar, sĂ„ det har kĂ€nts som att flytta tillbaka dit. Men jag har stöttat min frus karriĂ€r inom sjukvĂ„rden sedan vi trĂ€ffades sĂ„ den hĂ€r gĂ„ngen var det min tur att dra med henne till en ny plats, haha.
Vad har varit den största skillnaden om du jÀmför att leva i England som hÀr i Sverige?
â Den enda riktiga skillnaden Ă€r vĂ€l att man inte kan gĂ„ in i en affĂ€r och köpa starköl eller annan alkohol hĂ€r, utan man mĂ„ste till Systembolaget. I England kan du gĂ„ in var du vill nĂ€stan och komma ut med en pĂ„se öl, han tĂ€nker efter och avslutar sedan:
â Och just det, man kan inte fĂ„ en kall öl i en affĂ€r hĂ€r, haha.
Erica Hetherington trivs bra i SkellefteĂ„ och Ă€lskar snön â nĂ„got som inte alls var en vanlig syn hemma i Australien.
NÄgra dagar efter mötet med Russell Àr nÀsta trÀff inbokad. Denna gÄngen med en student som befinner sig betydligt lÀngre hemifrÄn.
PÄ Espresso House trÀffar jag Erica Hetherington, en australiensisk tjej som frÄn första sekunden sprider en otrolig lycka runtomkring sig. Men det kanske inte Àr sÄ konstigt, hon har nÀmligen under sin första höst och vinter i norr fallit för SkellefteÄ:
â Jag Ă€lskar staden. MĂ€nniskorna Ă€r sĂ„ vĂ€nliga hĂ€r, sĂ„ mycket vĂ€nligare Ă€n i Göteborg eller Stockholm. HĂ€r hĂ€lsar folk pĂ„ varandra och hjĂ€lper varandra. Sen gillar jag att det Ă€r nĂ€ra till allt hĂ€r och det Ă€r en fantastisk promenadstrĂ€cka vid Ă€lven.
Hon har ocksÄ hunnit hitta sin favoritplats i staden:
â Stigs Konditori Ă€r min favorit. Det Ă€r verkligen sĂ„ mysigt dĂ€r, med bra fika och fantastisk stĂ€mning, sĂ€ger hon och brister ut i ett stort leende.
Men hur hamnade en tjej frĂ„n âdown underâ i SkellefteĂ„?
Hon svarar:
â Jag stĂ€ller mig sjĂ€lv den frĂ„gan ofta ocksĂ„. Jag jobbade för H&M som fotoredigare i Göteborg samtidigt som nĂ„gra av mina vĂ€nner jobbade med VFX-effekter. Sen fick jag följa med mina vĂ€nner in pĂ„ deras kontor och se vad de jobbade med och jag blev sĂ„ nyfiken pĂ„ att lĂ€ra mig mer om det och lite avundsjuk pĂ„ dem faktiskt, hon funderar en liten stund och fortsĂ€tter sedan:
â Efter ett tag kĂ€nde jag att jag ville byta inriktning och hoppa pĂ„ det hĂ€r i stĂ€llet för det intresserade mig verkligen. DĂ„ hittade jag skolan hĂ€r uppe och jag visste inte ens hur man skulle uttala SkellefteĂ„.
Erica berÀttar att hon Àlskar vÀrmen som befolkningen i SkellefteÄ visar och hur vÀnliga alla Àr.
En del uttalar det She Left You, pĂ„ engelskaâŠ
â Haha, Sheleftyou? Det Ă€r ju fantastiskt roligt, sĂ€ger hon och skrattar sĂ„ det dĂ„nar över hela övervĂ„ningen pĂ„ Espresso House.
Haha, ja det Àr rÀtt lustigt smeknamn pÄ staden. Men fortsÀtt gÀrna om hur du hamnade hÀr?
â Ja, men hur som helst sĂ„ hittade jag skolan och sökte till den. Sen började jag googla pĂ„ staden och prata med vĂ€nner i Göteborg och det enda jag fick höra dĂ€r var att alla hatade SkellefteĂ„s hockeylag.
SkellefteĂ„ och Frölunda har haft sina dusterâŠ
â Jo, det mĂ€rks för det fanns inte mycket kĂ€rlek till SkellefteĂ„ dĂ€r nere.
Men nu Àr hon hÀr, och agget göteborgarna kÀnde för SkellefteÄ Àr ingenting som Erica delar. Det Àr tydligt att hon trivs i kalla SkellefteÄ, och Àven om hon funnit mÄnga fritidsintressen Àr det skolan som tar den största tiden. Hon Àr nÀmligen fast besluten att lyckas med sin karriÀr efter studierna.
â Ja, till att börja med vill jag sĂ€ga att jag verkligen trivs pĂ„ skolan. Det har varit vĂ€ldigt lĂ€tt att komma in i klassen och lektionerna Ă€r vĂ€ldigt givande.
Var ser du dig sjÀlv om nÄgra Är dÄ?
â Om jag fĂ„r drömma sĂ„ ser jag mig sjĂ€lv jobba med stora filmer.
Ăr det nĂ„gon film du inspireras extra av och skulle vilja jobba med?
â Ja, Dune. Den Ă€r fantastisk och den absolut största drömmen Ă€r att fĂ„ vara med och göra effekterna till en uppföljare till den filmen.