"Landet har en lång tradition av folkrörelser och ideella organisationer som spelar en viktig roll i samhällsutvecklingen och det gäller inte minst här i norra Sverige", säger Monica Widman Lundmark.
Samforma är en religiöst och partipolitisk obunden ideell förening som samlar idéburna organisationer i Norrbotten och Västerbotten för att stärka civilsamhället och främja samverkan. Föreningen arbetar med att skapa bättre förutsättningar för idéburen verksamhet och verkar för att öka kunskapen om dess betydelse i samhället.
I styrelsen sitter bland andra Monica Widman Lundmark, rektor på Medlefors folkhögskola i Skellefteå. Hon konstaterar att Sverige har ett mycket starkt och välorganiserat civilsamhälle.
– Landet har en lång tradition av folkrörelser och ideella organisationer som spelar en viktig roll i samhällsutvecklingen och det gäller inte minst här i norra Sverige, säger hon.
Monica berättar att Samforma vill vara civilsamhällets röst mot makthavare av olika slag.
– Tyvärr tillfrågas vi alltför sällan av makthavarna, ofta bara om det uppstår en kris av något slag. Samforma vill vara ett kitt som kan tala för hela det spretiga civilsamhället, berättar Monica.
I samband med Samformas årsmöte i Skellefteå genomfördes ett seminarium med journalisten Jesper Bengtsson som tillsammans med Tuva Söderberg skrivit den uppmärksammade boken ”Det krympande rummet – hotet mot civilsamhället”.
Jesper Bengtsson och Tuva Söderberg har skrivit boken "Det krympande rummet".
Jesper Bengtsson är chefredaktör för webbtidningen Dagens Arena vars syfte är att granska och främja samhällsdebatt. Han är en stark förespråkare för civilsamhällets betydelse i Sverige. Jesper menar att det civila samhället har en avgörande roll i att skapa gemenskap och demokratiskt engagemang, men att det har försvagats under senare år.
Han lyfter fram att högern tidigare såg civilsamhället som en viktig motvikt till staten.
– Men dagens högerregering verkar snarare för att öka statens och marknadens inflytande på bekostnad av civilsamhället, säger Jesper.
Diskussion under seminariet om hotet mot civilsamhället.
Han varnar för att detta kan leda till en mer kontrollerande och ekonomiskt styrd politik, där civilsamhällets värde inte längre ses som en investering utan som en risk
– Detta innebär att civilsamhällets utrymme krymper.
Att ge minskat ekonomiskt utrymme för civilsamhället är också något som nu genomförs. Till exempel fick studieförbunden betydligt mindre anslag i den senaste statsbudgeten.
Det Jesper Bengtsson tycker är det allra allvarligaste är den aggressiva retoriken som han menar används för att tysta röster och begränsa yttrandefriheten.
– Regeringen beslutat då att skära ner bidragen med totalt 500 miljoner kronor över tre år.
Detta innebär att studieförbundens statsbidrag sjunker från 1,8 miljarder kronor till cirka 1,3 miljarder 2026.
Regeringen har även beslutat att minska biståndsbudgeten med 975 miljoner kronor under 2024 och 2025.
Monica Widman Lundmar berättar att Samforma vill vara civilsamhällets röst mot makthavare av olika slag.
– Sida har sagt upp avtalen med svenska biståndsorganisationer. Detta har lett till stor osäkerhet för civilsamhälles organisationer vilket inneburit att framtiden för 1 700 biståndsprojekt blivit osäker, konstaterar Jesper.
Han tar också upp avskaffandet av statsbidraget till organisationer bildade på etnisk grund som ett exempel på det krympande civilsamhället. Tidigare avsattes 18,9 miljoner kronor per år till den typen av föreningar. Dessa medel har nu omfördelats till andra integrationsåtgärder.
– Motivet till beslutet var att dessa föreningar bidrar till ökad segregering, men det är ju helt fel, menar Jesper.
Det Jesper tycker är det allra allvarligaste är den aggressiva retoriken som han menar används för att tysta röster och begränsa yttrandefriheten.
– Vi har på senare tid sett många gummiparagrafer - lagar och regler som är så vagt formulerade att de kan tolkas godtyckligt av makthavare, säger Jesper Bengtsson.