Minskat engagemang. Utflyttning, urbanisering och sekularisering är troliga orsaker till att allt färre engagerar sig i frikyrkorna på de mindre orterna.
Det är Øyvind Tholvsen som jobbar med församlingsutveckling inom Evangeliska frikyrkan som sammanställt en ny rapport över riket. Kikar man närmare i statistiken märks att Västerbotten fortsatt har näst flest frikyrkomedlemmar om man ser till befolkningsmängden, dock har det på våra breddgrader lagts ner fler församlingar än i något annat län.
– Urbanisering och utflyttning innebär att de små församlingarna är sköra. I Skellefteå ligger minskningen av antalet frikyrkomedlemmar på 9,3 procent under en femårsperiod. Antalet församlingar har minskat från 55 till 47.
En liknande trend märks även i Umeå och Lycksele. Totalt i Västerbotten har antalet medlemmar minskat med 8,5 procent. I rapporten befaras det att trenden kommer att fortsätta. Fortfarande finns många små församlingar kvar som är utsatta.
– Glesbygden tappar allt fler invånare och har en åldrande befolkning, säger Øyvind Tholvsen.
Uppsving i storstäder
Lika mörk framtid som för glesbygden har dock inte frikyrkorna i storstäderna, dessa församlingar växer i styrka. Medlemsminskningen i de traditionella frikyrkosamfunden har faktiskt planat ut.
– Det grundas fler församlingar på de större orterna. Antalet har fördubblats två gånger om de senaste 15 åren.
Vad kan då detta bero på?
– Troligen invandringen av kristna. Min rapport visar också på en föryngring av medlemmarna i storstäderna, säger Øyvind Tholvsen.
Kring framtiden är det svårt att sia om enligt Øyvind Tholvsen.
– Mycket talar dock för att den trend som finns i Västerbotten kommer att fortsätta. Jag är dock en aning förvånad över den kraftiga tillväxten i storstäderna.