”Det har i stort sett legat stilla på en låg nivå sen 2013”, säger bergmästare Åsa Persson på Bergsstaten.
Bergsstaten är den enhet inom Sveriges geologiska undersökning (SGU) som handlägger frågor kring bland annat prospektering och bearbetning av mineralfyndigheter.
Under åren 2010-2012 låg antalet ansökningar runt 200 per år. Då låg metallpriserna också högt, men sedan dess har trenden vikit nedåt (se fakta intill).
Första halvåret 2014 fick Bergsstaten in 71 nya ansökningar om undersökningstillstånd enligt minerallagen. Och nivån är fortsatt låg. Första halvåret i år har 61 ansökningar kommit in.
Anledningarna är flera. Bankerna är försiktiga till att finansiera prospektering och metallpriserna ligger lågt.
– Hela branschen går sämre och det påverkar ju också, sedan har vi det som händer i Kina, säger Åsa Persson.
Allt påverkar
Hon syftar på Shanghaibörsens krasch nyligen, som dock återhämtade sig rejält i torsdagens handel.
– Det ser ut som att även 2015 blir ett år med låg prospekteringsverksamhet och vi förväntar oss att antalet ansökta undersökningstillstånd kommer att ligga på samma nivå som 2013 och 2014.
När det gäller antalet ansökningar om undersökningstillstånd, så hänger allt ihop.
– Prospekteringsföretagen påverkas också och minskar ner de områden de söker tillstånd för, men det kommer att vända, frågan är när. Det har alltid gått upp och ner.
Det har alltid gått upp och ner i branschen.