Skellefteå AIK gjorde det igen. SM–guld i överlägsen stil.
Laget har åtta raka vinster i SM-finalsammanhang. Det är både överlägset och svårslaget.
Det är egentligen svårt att hitta någon kritik mot AIK och deras framfart, men skeptikerna menar att AIK är för överlägset.
Spänningen är borta.
Men med den offensiva, snabba och spelskickliga ishockey som spelas – spelar det mindre roll.
Att AIK regerar är en seger för hockeyn. Den offensiva ishockeyn – totalhockeyn.
Och som det ser ut har AIK alla möjligheter att inte bara ligga långt framme – utan även leda utvecklingen ytterligare några säsonger framåt.
Det enda hotet som finns är om NHL–klubbarna helt plötsligt skulle få för sig att plocka för många russin ur kakan.
AIK:s överlägsenhet drar förstås ögonen till sig, även om lagen i världens största liga är nyckfulla i sitt sätt att arbeta.
Framgångarna växer ytterligare i betydelse genom sättet att utveckla spelare och få fram nya spelare.
Anton Lindholm är den senaste i raden av spelare som kommer från egna led och kan bidra fullt ut i A-laget. Det är stärkande på alla plan, då ekonomin hela tiden lockar klubbar att försöka köpa färdigt istället för att bygga något eget.
Årets upplaga består av mer än hälften av spelare från egna led. Det är en oerhört imponerande siffra. Samtidigt har klubben förädlat spelarna som kommer till klubben och nästan alla har förbättrats under säsongen.
Serien och SM-finalen är ett kvitto på hur framgångsrikt AIK är just nu. Återstår hur det avspeglar sig i VM–truppen och även i NHL.
Trots underlägsenheten till världens största liga, finns ödmjukheten där hos Lasse Johansson. Han ser inga problem med att hans spelare försvinner dit. Han ser gärna att AIK är ett steg på vägen.
Däremot är han tydlig med att det gäller att inte ha för bråttom. "Många av de spelare vi har som finns med i de här diskussionerna ska spela på topp 6 i något lag. Vägen dit är oerhört lång."
Färjestad har satts på tuffa prov efter sitt senaste SM-guld. Laget var länge en av de klubbar som ledde utvecklingen. Det är de inte längre, men cementerade ändå sin roll som en ledande klubb genom sitt sätt att avsluta säsongen. Krafterna räckte till final, något klubben till viss del säkert kommer att kunna glädja sig åt när den värsta besvikelsen har lagt sig.
Jag siade att den här finalserien kunde bli en klassiker. I viss mån blev den det – med AIK-ögon sett. Men Färjestads bensin var slut när pucken väl släpptes i finalen. Och mot Sveriges bästa lag för andra året i följd, måste allt vara på topp om det ska bli någon fight.
Säsongen är slut. Men firandet har precis börjat för en hel stad.
Själv sitter vi en lite grupp från Norran som har jobbat med den avgörande finalen. Vi får njuta lite till av det somriga Karlstad.
//Adam S