Risken är ungefär 50 procent högre för pojkar än för flickor att drabbas av svår covid-19, som kräver intensivvård. Det framgår av en amerikansk studie i tidskriften Jama, som omfattar drygt 20 000 barn upp till 18 års ålder som kommit till sjukhus med covid-19.
– Detta har tidigare visats hos vuxna, men inte så tydligt hos barn med covid-19. Vid många andra infektionssjukdomar är det ju så att pojkar oftast blir sjukare. Hypoteserna kring detta handlar om könshormonernas påverkan på immunförsvaret, säger Tobias Alfvén, barnläkare vid Sachsska barn- och ungdomssjukhuset, till Dagens Nyheter.
Studien slår samtidigt fast att den största riskfaktorn, oavsett kön, är bakomliggande, kroniska sjukdomar. Det ger en trefaldigt ökad risk, vilket är i linje med flera tidigare observationer.
Överlag är dock risken att barn drabbas av svår covid-19 mycket liten. Av de 20 714 barn i studien som sökte sjukhusvård fick 2 430 läggas in – och 756 fick så svåra symtom av de behövde intensivvård.
– Räknar man med de två miljoner barn som fick en covid-19-diagnos i USA förra året kan man se att ungefär två av tusen barn som får en diagnos drabbas av en allvarlig sjukdom. I Sverige är den siffran knappt ett barn per tusen smittade, så det är någonstans i samma storleksordning. Det visar att det är väldigt få barn som insjuknar som får en svår covid-19-infektion, säger Tobias Alfvén till Dagens Nyheter.