Ser inte slutet. Petra Jakobsson, ansvarig underjordsgeolog, och Alex Parker, gruvgeolog, tittar ut över Björkdalsgruvans område. Än syns inget slut på mineraltillgångarna åt något håll. Foto: Jeanette Lövgren
Björkdalsgruvan, en av norra Europas största guldgruvor, har haft en fantastisk utveckling de senaste åren. 2012 hade bolaget 86 anställda. 2016 hade antalet anställda växt till 168.
– I dag är vi 184 anställda. Det finns så klart en del symptom på växtvärk eftersom vi blivit fler och det vill vi ju förbättra. Många är nya och det är viktigt att vi försöker lära känna varandra bättre, berättar Göting som blev platschef den 1 april. Han kom närmast från Renströmsgruvan.
En del av tillväxten beror på att gruvan valt att göra mer i egen regi och minskat antalet entreprenörer, som ett ta hem underjordsbrytningen, men en hel del är rent organiskt.
– Vi har till exempel anställt en hel del personal på geologisidan för att kartlägga mineraliseringar. Det är mer fokus på det i dag än för tre år sedan.
Utöver bolagets egna anställda finns över 100 entreprenörer vid gruvan, bland annat åkeri, elavdelning, diamant- och RC-borrare och arbete som bedrivs i projektform.
I slutet av september 2016 var Björkdalsgruvans troliga livslängd tio år baserad på kända och indikerade reserver. En ny redovisning av läget kommer från Björkdalsgruvans ägare Mandalay Resources runt nyår, enligt delårsrapporten för tredje kvartalet som kom i förra veckan.
– Varje år har vi ersatt det vi brutit plus lagt till ytterligare tillgångar, säger Göting som givetvis hoppas att det ska hålla i sig.
I dag bryter gruvan cirka 1,3 ton malm ton per år, men det är i själva verket lite mer eftersom en del av dagbrottsmalmen, så kallad b-malm, landar i högar för att användas senare, i slutet på gruvans livslängd.
Fyra personer arbetar heltid med prospekteringen. 2016 satsade tre miljoner dollar på prospektering, 2017 blir det något mindre och från och med 2018 kommer det att ske en ökning igen.
– Vi har nu ett eget labb så vi får snabbare svar på de prover vi tar.
Det finns mycket i dag som talar för att gruvans positiva utveckling ska hålla i sig. Än så länge har gruvans möjliga utbredning inte tagit slut åt något håll eller som gruvan själv skriver i en rekryteringsannons i november: Just nu ser vi inget slut på malmtillgången.
– Vi fortsätter att hitta mineraliseringar åt alla håll. All borrning har gett bra resultat och vi har ännu ganska många uppslag.
För att klara en fortsatt utbyggnad av gruvan planerar Björkdalsgruvan nu för såväl utökad kapacitet i sandmagasinet som ett nytt klarningsmagasin, Lillträsket, och väntar på tillstånd för att få gå vidare med de frågorna. Dessutom ingår tillstånd för andra typer av upplag, bland annat för gråberg och morän.
– Vi ska leva upp till att vara Europas miljövänligaste gruva. Det är inga sulfider och andra metaller i malmen än guld, vilket är väldigt gynnsamt, säger Göting.
När Norran Affärsliv besöker gruvan är det ett studiebesök på plats som bland annat tittar på anrikningsverket och flotationsanläggningen, som byggts ut. Målet med utbyggnaden av flotationen är att den ska öka guldutbytet med 1,7 procentenheter.
– Vi har satsat 35 miljoner kronor i flotationsprojektet för att få högre utbyte. Initialt ser det jättebra ut. Vi har många duktiga medarbetare, säger Göting.