När klubben startades 1937 var det på initiativ från Umeå Rotaryklubb som bildats tre år tidigare.Det hela började med en charterfest den 18 juni 1937 i Rådhussalen i Skellefteå med 15 chartermedlemmar och den 27 augusti konstituerades klubben med Sven Schwarz , direktör på Rönnskärsverken som president.
När klubben började bli för stor och hade över 60 medlemmar var det dags för en uppdelning. 1962 bildades Skelleftehamns Rotaryklubb och 1968 såg S:t Olovs Rotaryklubb dagens ljus och 1984 bildades Malmen Rotaryklubb.
De senaste åren har antalet medlemmar i Skellefteå Rotaryklubb legat stabilt på 63 personer, varav 67 procent män och 33 procent kvinnor. Först 1989 öppnades Rotary för kvinnor och Skellefteå Rotaryklubb var faktiskt först i Sverige med att välja in kvinnor som medlemmar. Dessa var källarmästare Soolgerd Stenberg och Ulla Grönlund, prefekt vid Luleå tekniska universitet. Den första kvinnliga presidenten i Skellefteå Rotaryklubb blev Birgitta Gustafsson 1997.
– Sedan dess har vi haft många kvinnor som skött presidentskapet. De senaste tio åren har fem av presidenterna varit kvinnor, berättar Philip Cohen, som är president i Skellefteå Rotaryklubb 2017-2018.
Genom åren har Skellefteå Rotaryklubb varit engagerade i många projekt.
– För tio år sedan avslutade vi ett stort projekt i Cochabamba, Bolivia, där vi tillsammans med de övriga Rotaryklubbarna i stan samlade in medel för att bygga ett härbärge för föräldrar vars barn måste till sjukhus,så att föräldarna fick någonstans att sova medan barnen togs omhand på lasarettet, säger Philip.
Föreningarna hjälpte också härberget med att köpa in en ugn för att baka bröd åt gästerna och idag bakar de så mycket att de även kan sälja det till andra.
Ett annat internationellt projekt som Skellefteå Rotaryklubb engagerade sig i, tillsammans med de andra klubbarna, var "Make Reading Cool" som syftade till att lära barn i Sydafrika att läsa. Då stöttade man ett läsprojekt i ett område utanför Kapstaden. Här samlades det bland annat in medel till läsplattor.
– Nu har vi och de andra klubbarna inlett ett annat internationellt projekt för att bygga ett barnhem i Kongo.
Philip Cohen betonar dock att alla projekt inte är i utlandet - och alla är inte heller stora.
– I samband med vintersimmet i februari genomför vi sedan två år tillbaka en ljusfest vars överskott går till Stadsmissionen. Vi har också till exempel stöttat Kågebadet, gett bidrag till en tjej som hjälper barn i Thailand, stöttat en scout som besökte scouternas jamboree i Japan och bidragit med ett stipendium till Burträskfestivalen för att göra det möjligt för de som inte själva har medel att kunna delta där, berättar han.
Skellefteås fyra rotaryklubbar har idag 159 medlemmar vilket är 45 färre än för tio år sedan.
– Flera av klubbarna har problem med att få ihop en styrelse och vi har inlett ett samarbete för att underlätta arbetat för de som tar på sig den sysslan, säger Philip Cohen.
Han gillar att Rotary Internationell sedan ett år tillbaka släppt kravet på veckovisa möten med 50 procents närvaro. Det tror han på sikt kommer att öka intresset för att engagera sig i en Rotaryklubb
– Nu ska det räcka med närvaro vid ett möte per månad. Detta sätter mer fokus på hur vi kan arbeta för ett bättre samhälle och mindre på samlandet över en måltid. En mycket sund utveckling. Medlemmarnas engagemang i samhället borde vägas in mer när man definierar närvaro, avslutar Philip Cohen.