Vid ett seminarium i Sveriges riksdag under torsdagen, arrangerat av Europaforum Norra Sverige, presenterades slutsatserna i den studie som OECD gjort för att kartlägga de starkaste tillväxtmöjligheterna i de 14 nordligaste regionerna i Sverige, Norge och Finland.
Trots svåra strukturella utmaningar, såsom stora avstånd, gles- och åldrande befolkning, liten kritisk massa, samt en konjunkturkänslig och naturresursbaserad ekonomi, menar OECD att norra Sverige är ledande på flera områden och skulle kunna tillvarata sina styrkor ytterligare med bättre anpassad politik.
– Norra Sverige bidrar starkt till Europas tillväxt och det finns gott om potential i de nordliga glesbefolkade områdena. Men för att Västerbotten ska kunna ta vara på möjligheterna krävs det en starkare regionalpolitik i bättre samspel med den nationella nivån, säger Chris McDonald, analytiker på enheten för regional utveckling på OECD.
OECD konstaterar att tillväxt i större utsträckning sker utanför storstäder och att det krävs mer territoriellt anpassade strategier för att tillvarata den potential som finns i glesa miljöer. OECD rekommenderar Sverige att utforma mer platsbaserade och skräddarsydda policys för regional utveckling.
– Vi kan genom en mer nationellt anpassad politik bättre använda den kapacitet som redan finns på den lokala och regionala nivån, säger Erik Bergkvist (S), ordförande för Europaforum norra Sverige och regionråd vid Region Västerbotten.
Han menar att landsbygdsutvecklingen idag spretar genom att för många händer är involverade.
– Därför bör den läggas på den regionala utvecklingsnivån för att skapa ett bättre utfall för statens insatta pengar, avslutar Erik Bergkvist.