Handeln med jordbruksvaror ökade med nio procent under 2013 jämfört med året innan, visar färsk statistik från Jordbruksverket. De länder dit exporten har ökat mest är Kina, med 114 procent, och Oman, dit exporten steg med 60 procent.
Arla, som exporterar mjölkpulver till Oman där det ompackas till konsumentprodukter som säljs i Mellanöstern och Afrika, står för en stor del av exportökningen. Mjölkpulver har lång hållbarhet, behöver inte kylas och är lätt att transportera.
- Generellt ser vi positivt på tillväxtmarknaderna utanför Europa. Vi byggde om vår anläggning i Vimmerby under 2012 för att kunna öka exporten till Oman, säger Thomas Carstensen, globalt ansvarig för Arlas mjölkpulver.
I EU finns det i dag kvoter för hur mycket mjölk respektive medlemsland får producera, men 2015 tas kvoterna bort så att medlemsländerna tillåts producera mer. Arla väntar sig att det kommer att driva på utvecklingen mot ökad produktion och export av mejeriprodukter, och räknar med att en femtedel av Arlas omsättning kommer att utgöras av försäljning till tillväxtländer 2017.
Arla satsar även på Kina. Bland annat produceras UHT-mjölk i Tyskland som säljs under Arlas varumärke i Kina. Kinesiska konsumenter är beredda att betala mer för västerländsk mjölk eftersom många oroar sig för föroreningar och har skandalen med kinesisk bröstmjölksersättning i färskt minne. En liter ekologisk UHT-mjölk från Arla kan kosta uppemot 30 kronor per liter i en kinesisk butik.
- Vi kan skapa mycket värde för Arlabönderna genom att vara närvarande i Kina, säger Claes Henriksson, presschef på Arla.
Svenska bönder har det generellt tufft och lönsamheten är dålig, men jämfört med i fjol har lönsamheten förbättrats något. Lönsamhetsindexet för svenska lantbruk har stigit med 13 procentenheter, från minus 37 till minus 24, visar lantbruksbarometern från Swedbank och LRF Konsult. Mjölkböndernas lönsamhet har förbättrats, medan läget för grisbönderna har försämrats, bland annat till följd av att Ryssland stängde importen av fläskkött från EU i slutet på januari med hänvisning till svinpest hos två vildsvin i Östeuropa. Effekten har blivit att tyska och danska grisar som skulle ha sålts till Ryssland i stället "dumpats" i Sverige och serveras framför allt på restauranger och som färdigmat, enligt Jimmy Larsson på LRF Konsult.
- Det blev inte lättare när Ukraina och Krim kom upp på tapeten, säger han.