Att lära turistande kineser längdskidåkning kan det vara något att satsa på? Ja, det tror i alla fall Chloris Che från den kinesiska turoperatören Lovebiu. I måndags fick en turistande grupp kineser en grundkurs av instruktörer från Skellefteå skidklubb.
– Det här var riktigt kul, säger Chloris Che.
En kinesisk grupp på 15 personer fick gå en kurs i längdskidåkning på Skellefteå skidstadion under ledning av de erfarna instruktörerna Stellan Granlund, Leif Lundgren, Tobias Westermark och Olof Karlsson. Dessutom hjälpte Bo Wikström från Visit Skellefteå till med att få besökarna att hitta balansen på skidorna.
– Vi fick kontakt med Chloris Che för två år sedan och nu i vinter har samarbetet tagit fart. Det här är den andra gruppen av tre som besöker Skellefteå och för första gången hålls grundkursen i längdskidåkning, berättar Bo Wikström och inflikar att satsningen genomförs i samarbete med incomingföretaget Vida Nord som är den kommersiella partnern och den som säljer paketupplägget.
Innan gruppen kom till skidstadion hade de varit ute och vandrat med snöskor i Forsbacka under ledning av Peter Lundström, Swenature.
– Och under tisdagen kommer de att åka skoter hos Svansele Vildmarkscenter, säger Bo.
Gruppen har också tidigare besökt Icehotel i Jukkasjärvi och jagat norrsken på Aurora Skystation i Abisko. Sedan tog de tåget söderut.
– Jag var lite osäker hur de skulle uppleva tågresan men det blev riktigt lyckat, berättar Chloris.
Att man valt att satsa på kursen i längdskidåkning beror bland annat på att intresset för sporten växer i Kina och det förväntas öka ytterligare inför vinter-OS i Beijing 2022. Bo Wikström konstaterar att detta också innebär att efterfrågan på paketerad längdskidåkning ökar, inte minst från människor som rör sig i samhällets toppskick och statusmässigt vill ligga i framkant. Han tror att det finns stora möjligheter för Skellefteå att ta position som en vinterdestination med längdskidåkning som spets, på den kinesiska marknaden.
– Vi lyfter naturligtvis också fram att detta är skidåkningens vagga eftersom Kalvträskskidan som är 5 200 gammal hittades här, säger Bo.
Chloris Che, som känner Sverige rätt väl efter att ha studerat vid Handelshögskolan vid Göteborgs universitet är mycket nöjd med besöket i Skellefteå.
– Människor här är så genuint vänliga och naturen är fantastisk. Mina gäster upplever ett lugn som gör dem gott, berättar hon och åker sedan ner till den avslutande tävlingen mellan de kinesiska nybörjarna på skidor.
– Fast vi har redan sett vem som kommer att vinna. Det är en kille som spelar ishockey och som bara efter en stund behärskade skatingtekniken, avslutar Stellan Granlund och tar med killen upp i backen för att också testa utförsåkning, vilket gick alldeles utmärkt.