Sedan 1930 har smältverket Rönnskär producerat främst koppar, bly, zink, silver och guld från gruvkoncentrat och på senare tid även från kasserad elektronik. Processerna skapar dock restavfall och idag finns närmare 300 000 ton avfall placerade i olika lagerplatser på området. Boliden har sedan många år haft för avsikt att slutförvara och 2006 påbörjades processen om att anlägga och drifta ett djupförvar.
– Ett djupförvar innebär konkret att processavfall skickas djupt ner i berget och sen stänger vi igen utrymmet i flera tusen år. A och O är därför att skapa ett så säkert förvar som möjligt och minimera riskerna att tungmetaller från avfallet läcker ut, säger Ida Tjerngren, Hifab, som är ansvarig projektledare för projektet i ett pressmeddelande.
Boliden har sedan tidigare fått godkänt av Mark- och miljödomstolen att anlägga ett djupförvar. Nästa steg i processen är att även få godkänt på att ta själva anläggningen i drift.
– För att vi ska kunna deponera avfallet i berggrunden behöver vi göra noggranna undersökningar som visar att berg, barriärer och avfall tillsammans bildar ett säkert förvarssystem, berättar Ida.
Hifab ska ta fram en utredningsrapport som ska ligga till grund för Mark- och miljödomstolens bedömning. Rapporten fokuserar på tre olika delar; bergets kvalitet, vilken typ av restavfall som ska deponeras samt barriärerna – det vill säga hur bergrummen ska förslutas så att avfallet hålls på plats.
– Tillsammans med Boliden, och flertal andra experter, kan vi på ett metodiskt tillvägagångssätt räkna ut bergets hållfasthet och därefter ta fram förslag på olika typer av barriärer. Just nu håller vi på att gå igenom för- och nackdelarna med olika typer av barriärer, exempelvis cementinslutning, säger Ida Tjerngren
Hennes stora utmaning som projektledare är att få ihop alla delarna till en tydlig rapport.
– Det här är det enda djupförvar som jag kommer att bygga i hela mitt liv. Det är unikt! Det är helt enkelt jätteläckert att få vara med om, avslutar Ida Tjerngren.
Projektledningsföretaget Hifab med huvudkontoret i Stockholm har dessutom elva lokalkontor i Sverige varav ett i Skellefteå.