Tillgången på kapital har avgörande betydelse vid starten och tillväxten för nya kunskapsintensiva företag. För att stärka bolagen som tillhör Arctic Business Incubator startas nu ett nytt affärsängelbolag - Arctic Ventures. De mest lovande högteknologiska exportbolagen som antas till inkubatorn ABI kommer att få från 300 000 kronor i startkapital. Pengar som kan växlas upp med annat kapital och ge en ordentlig skjuts framåt.
Arctic Ventures kommer ge affärsänglar möjlighet att investera i en portfölj av bolag inom olika branscher som antas till ABI. Affärsänglarna kan investera mellan 150 000 och 350 000 kronor och ges möjlighet att möta och följa dessa bolag direkt från start.
– Vilket i sin tur kan leda till att de fortsätter att investera i något av bolagen, säger Jens Lundström, vd på Arctic Business Incubator.
ABI kommer att arrangera träffar för intresserade investerare på olika orter i norra Sverige med målet att Arctic Ventures ska få in investeringar i början av 2018 och under våren göra de första investeringarna i nya start-up bolag.
– Målet är att i första omgången få in 4-5 miljoner från privata investerare. I nästa vecka genomför vi en road tour till Skellefteå, Piteå och Luleå. Vi hoppas få en bra spridning på affärsänglarna och vi kommer senare också att göra en drive i Kalix, Haparanda och Gällivare.
ABI finns sedan 2012 i Skellefteå.
– Och nu i februari etablerade vi oss också i Piteå.
Jens Lundström menar att för ABI och för start-ups i norra Sverige är det här en stor satsning framåt.
– Det är ett av våra största framsteg sedan starten och kan på sikt också få stor betydelse för utvecklingen i regionen, menar Jens Lundström.
Han konstaterar att det finns många intressanta start-ups i norra Sverige, men att de ofta kräver kapital - för att deras produkter och tjänster kostar mycket att utveckla eller för att de behöver testas på en större publik än man har här.
– Med Arctic Ventures ger vi entreprenörerna helt andra möjligheter att snabbt utveckla sina tjänster och komma ut på den internationella marknaden. Tidigare när vi tagit in företag i inkubatorn har dessa ofta fått lägga 6-9 månader för att få in tillräcklig med kapital till utvecklingskostnaderna, fortsätter Jens.
De bolag som ABI tar in ska uppfylla ett antal kriterier, som inkubatorn utvecklat under de senaste tolv åren och säkerställer potentialen i affärsidén. Jens Lundström hävdar att erfarenheten och kvalitetssäkringen ger relativt hög potential och liten risk för respektive investering.
Arctic Ventures format att kombinera en affärsinkubator med kaptialinvesteringar bygger på en väl beprövad modell som STING, Stockholm Innovation & Growth AB lanserade för några år sedan med mycket bra resultat.
– De har hittills startat fyra affärsängelsbolag, avslutar Jens Lundström.
Att kombinera en affärsinkubator med kapitalinvesteringar är relativt nytt i Sverige, men har funnits i USA i flertalet år. Det mest kända exemplet där är YCombinator.
ABI tar varje år in 40 nya entreprenörer och team i hela regionen Skellefteå till Kiruna som görs redo att starta bolag runt sin ide. Omkring 10 av dessa kvalificerar sig vidare till inkubatorn där de fortsätter utveckla bolagen och får ta del av kapitalet från Arctic Ventures under 2018.