Om ingen annan tänker uppfinna en diskmaskin, så får jag göra det själv. De orden ska ha yttrats av Josephine Cochrane, som sedermera uppfann världens första kommersiella diskmaskin.
Att människor betraktar tillvaron på olika sätt och har skilda behov genererar fler och bättre idéer. Därför behövs mångfald och ständig förnyelse i näringslivet. Det är vad som skapar nationell och regional tillväxt som bekostar vår gemensamma välfärd.
Kvinnor driver nära 30 procent av Sveriges företag, men de får inte ta del av offentlig finansiering av företagsstöd i motsvarande omfattning. Medel och resurser fördelas i högre grad till företag som drivs av män och till mansdominerade branscher. Delvis förklaras skillnaden av att kvinnor bedriver företag i omsorgssektorer som inte omfattas av marknadsekonomins krafter i samma utsträckning.
Men idéer om kvinnliga och manliga företagare är mer omfattande än att gälla särskilda branscher.
I våras kom Tillväxtverkets rapport Under ytan som undersöker föreställningar om mäns och kvinnors företagande bland offentliga finansiärer. I den kan man läsa vilka olika uppfattningar som möter kvinnliga respektive manliga företagare.
Resultatet visade att män oftare ges identiteter som entreprenör, innovatör och uppfinnare än kvinnor. Företagande män lovordas för samma egenskaper som kvinnor kritiseras för. Vid tillfällen då män är unga beskrivs de som lovande medan kvinnor i samma ålder är oerfarna. Det anses positivt när män är försiktiga för då är de sansade, medan samma karaktärsdrag är negativt för kvinnor eftersom de inte vågar. Det är alltså ganska stereotypa föreställningarna som möter företagare beroende på vilket kön de har.
Näringsminister Mikael Damberg (S) har deklarerat att finansiering till små och medelstora företag är en prioriterad fråga. Regeringen vill underlätta för företag att få tillgång till finansiering i tidiga skeden och avsatte i vårbudgeten 71 miljoner kronor till det statliga affärsutvecklingsbolaget Almi under 2015. Offentlig finansiering är särskilt viktigt för företag som har svårt att få tillgång till banklån.
Näringslivspolitik är oberoende av vem företagaren är. För god tillväxt krävs överskådliga system, tillgång till kapital och nödvändig infrastruktur. Men om det visar sig att vissa personer inte får tillgång till likvärdiga förutsättningar är det ett problem. Om det dessutom handlar om statliga medel som har en kompensatorisk uppgift, är det ett ännu större problem.
Jämställdhet i näringslivet är alldeles för fokuserad på kvotering av privata bolagsstyrelser istället för att se tendenser i små och medelstora företag. Det handlar snarare om vägen till styrelserummen som måste bli bredare för fler. Vid offentlig finansiering ska endast lönsamhet och potential stå i fokus. Företagare ska ses som individer och inte bestraffas av stereotypa föreställningar.