Katarina Erlingson
Flera moderater går nästan i spinn över att EU-kommissionen har mage att föreslå nya skatteregler för tobak och nikotinprodukter i sitt budgetförslag som presenterades nyligen. Utrikeshandelsminister Benjamin Dousa tar i så han spricker: “Det är fullständigt oacceptabelt. Det är en attack mot det svenska sättet att leva.” säger han till Expressen (17/7). Att snus är unikt svenskt och att svenska regeringar i princip alltid är beredda att gå i försvar för detta är en sak, men att kalla det “en attack mot det svenska sättet att leva” är magstarkt. Särskilt som EU-förslaget undantar brunt snus och riktar in sig på vitt snus och e-cigaretter. Det ger anledning att undra om inte tobaksindustrins lobbyism lyckats lite väl bra med utrikeshandelsministern. Det är visserligen hans jobb att värna handeln, men lite helhetssyn på frågorna borde väl även han ha.
EU-parlamentariker Jessica Polfjärd (M) uttrycker sig betydligt mer balanserat i en debattartikel i Svenska Dagbladet (20/7). Men hamnar ändå i samma fälla som Dousa, att relativisera farligheten hos olika droger. Polfjärd lyfter fram att dagens regelverk är föråldrat — vitt snus och e-cigaretter (vejpar) fanns inte när reglerna formulerades. Hon skriver: "Varje person som väljer snus i stället för rökning är en hälsovinst.” Och kallar de nya produkterna för “mindre hälsofarliga alternativ”. Problemet är att det inte finns någon täckning för det påståendet. Det räcker att läsa den långa artikeln “Nikotin i ny skepnad” (Karolinska Institutet, jan-25) för att få svaret. Eftersom vitt snus är såpass nytt finns ingen forskning, men vitt snus innehåller nikotin vilket är väl undersökt och bevisat att det är giftigt och starkt beroendeframkallande. Inte heller för vejp finns det, av naturliga skäl, långtidsstudier.
I forskningsartikeln berättas också att ett högt pris är den största faktorn för att förhindra människor att börja med tobaksbruk, det har “starkt vetenskapligt stöd”, särskilt när det gäller unga. Det betyder förstås inte att det är en bra idé av EU-kommissionen att använda sig av skatteverktyget, särskilt inte som det är tänkt att skatteintäkterna ska gå till EU. Det bryter mot systemet att skatterna är nationella. Där är det begripligt att Moderaterna protesterar, men att spela ner riskerna med de nya produkterna som vi alltså vet väldigt lite om är att spela roulette med folkhälsan.
Det vita snuset har blivit populärt särskilt bland unga kvinnor. Det ser fräscht ut och finns i en massa olika smaker. Att det innehåller beroendeframkallande nikotin viftar många bort. Folkhälsomyndigheten visar i en rapport (juni-23) att om mamman snusar — det vill säga använder nikotin — kan det öka risken för komplikationer hos barnet. Tobaksbranschen är uppenbarligen väl förberedd när cigarettrökningen minskar. I stället för att köpa branschens argument, kalla snusning “det svenska sättet att leva” och lägga ut dimridåer kring EU-budgeten borde Moderaterna ta det ansvar som det statsbärande parti det vill vara. Att modernisera tobakslagstiftningen är en bra början, men att Moderaterna också tar till sig vad forskningen faktiskt säger om nikotin, att det är giftigt och beroendeframkallande. Det är det minsta man kan begära.