Foto: Janerik Henriksson/TT.
En besiktningsman med höjdskräck lyckas inte slingra sig undan uppgiften att besiktiga en mycket hög viktoriansk byggnad med pampiga torn. Hans fobi blir inte mindre när han upptäcker ett skelett inne i en av spirorna.
Val McDermid låter i "Döden vittnar" grymma händelser under Balkankriget kasta sina skuggor i nutiden. Vissa saker glöms inte. Kriminalkommissarie Karen Pirie i Edinburgh och antropologen River kopplas in på det makabra fyndet samtidigt som polisen försöker komma ikapp den som eftersom tagit livet av elva eftersökta krigsförbrytare, alla har mördats just innan de ska ställas inför rätta.
Collegeprofessorn Maggie Blake levde tidigare i ett passionerat förhållande med en karismatisk före detta överste i den kroatiska armen, en hjälte och Nato-observatör som varit försvunnen i flera år. Hon känner sig sviken men accepterar att han återvänt till sin hustru.
I försöken att lista ut vem som för egen maskin tar ihjäl bödlar, skyldiga till massakrer på Balkanhalvön, återberättas drabbningar mellan serber och kosovoalbaner, våldsdåd som nu fått efterspel.
Relationen mellan de inblandade lättar upp det komplicerade ämnet, bland annat om den hängivna antropologen River och hennes älskade Ewan, polis, och Maggies vänskap med juristkompisen Tessa.
Hemligheter uppdagas eftersom och fasaderna spricker. Upplösningen blir en överraskning. Den produktiva Val McDermid vet vad hon gör, som alltid.
Inger Lundqvist