Färdigställt. James Baldwin var på sin tid en välkänd intellektuell författare och debattör. Hans ofärdiga projekt, att berätta om USA, har nu blivit film.
James Baldwin (1924-1987) var författaren som på 1960-talet kom att spela en avgörande roll för medborgarrättsrörelsen i USA. Hans närmaste vänner i den kampen var Martin Luther King, Malcolm X och Medgar Evers, alla tre mördade på 60-talet i denna kamp för de svartas rättigheter. Dokumentären, inspelad av den haitiske filmskaparen Raoul Peck, bygger på Baldwins oavslutade roman "Remember this house" och dessa tre, för de svartas kamp, mest namnkunniga personligheter. Peck vann en Oscar 2017 för bästa dokumentär för sin film.
Baldwins berättarröst, när han inte talar själv, är skådespelaren Samuel L. Jackson. Jacksons suggestiva stämma håller en fången från första tagningen till den sista. Filmen är mycket välgjord och lånar sig inte till vare sig sentimentala utbrott eller hatiska uttalanden utan berättar enkelt och rakt, utifrån Baldwins knivskarpa analys av det amerikanska samhället, vad de svarta har genomlidit. Allt från mer än fyrahundra år av slaveri på plantagen till när de fick inskrivet sina medborgliga rättigheter i den amerikanska konstitutionen, som osynliga slavar, där de förnekats i stort sett alla rättigheter som de vita USA har och haft tillgång till.
Baldwin säger i slutet av filmen att USA:s framtid är intimt sammankopplad med hur de svarta kommer att erhålla alla konstitutionella rättigheter utan att ständigt frukta för sina liv, ses över axeln som andra klassens medborgare av det vita samhället.
En höjdpunkt är en intervju, ett samtal med professorn Paul Weiss, som visar på segregationens betydelse för de etablerade vitas kompakta okunnighet om hur de svartas vardag ser ut. Baldwin med sin berättigade vrede gör Weiss svarslös.
"I am not a nigger, I am a man" säger Baldwin vid ett tillfälle. Det är de vita som hittat på ordet och han menar att varje vit bör ställa sig frågan vad det ordet står för, i djupet av sitt hjärta.
Världen är inte, har aldrig varit och kommer aldrig att bli vit.
Berättelsen om de svarta i USA är en av berättelserna om USA. Det är ingen vacker berättelsen. Utrotningen av Amerikas urinvånare, indianerna, är en annan av dessa berättelsen som väntar på att få bli berättad.
Maria Forsmarker
Världen är inte, har aldrig varit och kommer aldrig att bli vit.