Team Kvarnby. Dagens besättning, från vänster Bennet Johansson, Ulf Wiklund, Eilert Norberg, Christer Nyström och Tage Wiklund. Här på träning i byagården, Gärdsmark.
Året var 1966 och ett gäng juniorer, som kallade sig Bults, spelade musik i en trädgård i Kvarnbyn, Burträsk.
– En fiskhandlare, nÁrvi, kom förbi och påstod att soundet lät hyfsat. Vi fick omgående jobb i Kattisträsk och på den vägen är det! Att se danspubliken njuta värmer hjärtat, säger Ulf.
Kompisarna spolade snabbt namnet Bults, valde Kvarnbypojkarna som sedan blev Kvarnby.
Sten & Stanley och Sven-Ingvars var favoritgängen. Första gaget stannade vid 100 kronor, vilket innebar 25 kronor till varje medlem.
Ett av de tidiga höjdpunkterna var Orkesterforum på nyöppnade krogen Malmia, 1968.
– Vi var först på scenen, magiskt! Yngve Forssells klassades som Skellefteås stjärnband. Men vi var först! påpekar Ulf och skrattar.
Utvecklingen mot toppen gick snabbt. På 70- och 80-talet var gruppen bokad två år i förväg – helg efter helg. Som mest hade Kvarnby 93 jobb ett år (1977).
Den danslokal som Kvarnby inte spelat i Norr- och Västerbotten och neråt Örnsköldsvik finns inte. Djupgroven, legendariska danslogen i Klutmark, var alltid full till sista buggutrymme.
Jodå, gänget har lämnat avtryck också på platta: Tillsammans för alltid, som gavs ut 1978. Undertecknad lyssnade och skrev i Norran:
"Kvarnbypojkarna behöver inte skämmas för sittförstlingsverk. Resultatet är förvånansvärt proffsigt."
Skivan pressades i 8 000 exemplar. Än idag kan den dyka upp på nostalgiaträffar.
– Om vi gjorde någon slant? Knappast, säger Christer och skrattar.
Gaget har aldrig varit A och O för Kvarnby. Istället har spelglädjen alltid kommit först – liksom kontakten med publiken.
Idag spelar de mest låtar från 1960 och -90 tal, repertoaren består av 90 varianter inklusive gammeldans.
– Det ska svänga. Fartiga låtar uppskattas alltid. Tråkigast? Packa upp och packa ner.
September 2017 betecknar Kvarnby som en nystart när Eilert Norberg debuterade i bandet.
– Han har tillfört en hel del och har samma uppfattning om hur det ska låta som vi, berättar Ulf. Dessutom har han en lång karriär som dansbandsmusiker bakom sig.
Spelningarna har blivit färre på senare år, mycket på grund av att Kvarnby bara kan ta spelningar på kvällar och helger eftersom några jobbar ytterligare några månader.
– Vi ska alltid låta bra och ha danstempo i låtarna. Det har alltid varit vårt viktigaste mål. Norr om Stockhom är vi nog ett av få kvarvarande dansband som spelar och sjunger själva. I konkurreras med en- eller tvåmannaband med förinspelad musik.
Hur länge orkar ni jaga norra Norrland runt?
– Man vet aldrig. Men vi har förbaskat kul varje gång. Och de dansanta uppskattar oss. Då blir man glad, säger Ulf Wiklund.
Bo Fuhrman
Vi var först på scenen, magiskt!