Som obotlig 1980-talsromantiker när det gäller machostinna actionrullar trodde jag aldrig att jag skulle säga det här, men efter nyheten att Blu ray-utgåvan av The Expendables 3 ska vara uncut (vilket lär betyda mer värdelöst CGI-blod) säger jag, helt krasst: Lägg ner The Expendables. Det räcker nu.
Första filmen var en charmig flört med allt jag älskar i den gamla skolans actionfilmer; den var korkad, testosteronladdad och våldsam. Explosioner och tjock krutrök fyllde varje bildruta utan att det blev Michael Bay-tröttsamt. Givetvis var jag exalterad inför uppföljaren. Att van Damme skulle spela skurk och Chuck Norris medverka skruvade upp förväntningarna rejält. Resultatet var allt annat än bra. Filmen kändes som en enda lång tävling i att klämma in referenser och cameos. Den saknade helt egen själ. Van Damme var enda behållningen, resten en sörja av tråkig action och alldeles för många avdankade, gråhåriga krutgubbar som slogs om speltiden.
The Expendables 3 fortsätter i samma spår; den klämmer in ännu fler huvudpersoner och (numera obligatoriska) referenser, samtidigt som den tonar ner våldet för att dra en större publik. Sylvester Stallone har helt slarvat bort vad som gjorde ettan bra och verkar numera stirra sig blind på att bara inkludera så många kända ansikten som möjligt, även om vissa flashar förbi så snabbt att du riskerar missa dem om du sneglar på klockan (vilket du lär göra, flera gånger.)
The Expendables började som en lättsam och våldsam hyllning till 1980-talets actionfilmer, men efter två värdelösa uppföljare känner jag att serien gjort sitt. Stallone schabblade bort det och en fjärde film med ännu fler huvudpersoner och ännu tunnare manus lockar just nu ungefär lika mycket som en redig rotfyllning.
Carl Brännström