Tänk dig en skolmatch i ishockey. Balder mot Anderstorp. Men inte Skellefteå Kraft Arena. Rymmer inte 20 000 åskådare.
Absurt? Visst, men ändå en parallell till den verklighet H.G. Bissinger skildrar i "Friday night lights".
Eller snarare: skildrade. Boken skrevs 25 år innan den nu ges ut på svenska, med ett efterord som lyfter och rättfärdigar. Det handlar om Odessa, en stad i Texas vars historia och existens helt handlar om olja. Det är konjunkturssvängningar, sandstormar, arbetslöshet, mord och våld och ett enda ljus i mörkret: ett highschool-lag i amerikansk fotboll, Permian Panthers. 17-åringarna som på fredagskvällarna lockar 20 000.
H.G. Bissinger följde laget under ett år, med fokus på sex av spelarna, men också på en stad där en demokrat är suspekt och på en skola där fotbollshjältarna på proven får både frågor och svar för att klara de låga krav som ställs för att de ska få spela fotboll. Deras mål är att bli proffs.
Men stjärnan Boobie fastnar med dobbarna i gräset och pajar knäet. Ett år senare är hjältetillvaron över för alla, fast det lysande undantaget Brian tar faktiskt examen på Harvard. Och när Bissinger 25 år senare hälsar på dem sitter Boobie i fängelse och livet har hunnit i fatt 1988 års Panthers. Vi talar lysande dokumentär, fjärran från konventionellt sportskrivande, men skulle någon till äventyrs söka/hitta likheter med hockeypassionen i Skellefteå får det naturligtvis stå för vederbörandes räkning.
Olle Lundqvist