AP Photo
Lavrentiy Berija var under Josef Stalins kommunistregim överhuvud för NKVD - kommunisternas motsvarighet till Gestapo, deras egna ”säkerhetspolis”. Enligt historieböckerna så är han ansvarig för de avslutande åren av den ”stora utrensningen”, Katynmassakern och en del andra otrevligheter. Efter Stalins död så ansågs Berija för farlig och makthungrig av sina politiska rivaler för att få fortsätta existera och blev därför avrättad.
Denna avrättning ligger som bakgrund till ett av världshistoriens mest surrealistiska försök till censur. Berija hade nämligen blivit tillägnad hela tre sidor i den stora sovjetiska encyklopedin. Efter Berijas avrättning beordrades befolkningen att riva ur dessa sidor då han inte längre existerade, och påstods aldrig ha gjort det. Detta ledde dock till stora klagomål från befolkningen, inte för att deras regering systematiskt förföljde och mördade motståndare till staten, utan snarare för att deras encyklopedi nu saknade sidor och var förvirrande att läsa, samt att den inte stängdes på ett lika tillfredsställande sätt.
Efter Berijas avrättning beordrades befolkningen att riva ur dessa sidor.
Folket hade talat och staten hade nu inte mycket val. De var tvungna att producera tre stycken ersättningssidor med expanderade artiklar om Berings hav, biskop Berkeley och Friedrich Wilhelm von Bergholz. Tänk er den stackars statligt anställda som hade otur nog att få detta arbete på sitt skrivbord en måndag morgon. Hur mycket är det möjligt att ordbajsa om dessa tre urtråkiga ämnen? Vem är ens Friedrich Wilhelm von Bergholz? På Wikipedia har han blivit tillägnad två rader som beskriver honom som en fransk hovman. Hur är det möjligt att skriva en hel sida om honom?
Hur som helst blev sidorna så småningom producerade, säkerligen med varierande kvalitet, och postades ut till alla medborgare med en encyklopedi hemma. Problemet hade skakat samhället, men nu kunde äntligen folket sova gott igen.
William Johansson