Vincent van Gogh var en nederländsk konstnär som idag är ihågkommen som en av de största och mest inflytelserika konstnärerna genom tiderna. Han är urfadern till mycket av den moderna konsten och främst expressionismen. Han såg aldrig framgång under sin livstid utan förklarades som galen och misslyckad. De senare delarna av hans liv var fattigdom och han tog slutligen sitt eget liv.
Som liten ritade han ofta, men det var inte förrän vid 27 års ålder som han bestämde sig för att bli konstnär. Han gick aldrig i konstskola utan är självlärd, däremot träffade han under sitt liv flera kollegor som tillsammans lärde av varandra.
Han led av psykotiska episoder, vanföreställningar och generell depression, och trots medvetenheten om hans egna psykiska ohälsa så misskötte han sin hälsa överlag. Han åt dåligt och var alkoholiserad. Hans mentala instabilitet resulterade till slut i ett bråk, ett vredesutbrott mot sin vän och kollega Paul Gauguin som resulterade i att han skar av delar av sitt eget öra. Efter konfrontationen skrev han in sig själv på ett mentalsjukhus, vilket ledde till en av de mer produktiva perioderna i hans liv.
Han levde ett kaotiskt instabilt liv som dominerades av mentala ohälsa.
Under hela sin karriär, som varade i tio år, så producerade han 860 oljetavlor och ungefär 2 100 konstverk, men lyckades endast sälja en tavla. Konstverken karaktäriseras av djärva, symboliska färger och dramatiska, impulsiva penseldrag. Hans unika stil har inspirerat en mängd konstnärer efter honom.
Trots att van Gogh levde i kontinuerlig misär så valde han att inkorporera glädje och positivitet i sina målningar där han fångade skönheten i livet och naturen. Han levde ett kaotiskt instabilt liv som dominerades av mentala ohälsa. Hans sista ord ”la tristesse durera toujours” har blivit kända och kan översättas till ”sorgsenheten kommer att vara för evigt”.
William Johansson