Kjell-Arne Brändström, Umeå, har gått bort 81 år gammal. Han sörjs närmast av barnen Erik, Johan, Åsa och Torun med familjer.
Under flera decennier var vår kollega Kjell-Arne den fasta och trygga punkten vid litteraturvetenskapliga institutionen vid Umeå universitet. Han kom till den nyetablerade institutionen redan i slutet av 1960-talet. Som studierektor med god organisationstalang navigerade han lätt mellan kursplanering och byråkrati.
Kjell-Arne var även en igångsättare och innovatör av nya utbildningar och kurser. Efter att ha inspirerats vid studiebesök i USA kom han att bli en av pionjärerna för kurser i skapande svenska i Sverige.
Kjell-Arne värnade även om den norrländska litteraturen i sin forskning och var en av initiativtagarna till ett projekt som syftade till att skriva Norrlands litteraturhistoria. Kjell-Arnes eget bidrag till denna historia handlade framför allt om den samiska litteraturen och föreställningar om det samiska folket. Hans forskning i övrigt rörde främst den finlandssvenske författaren Johan Ludvig Runeberg.
Ibland kunde vi arbetskamrater tänka att Kjell-Arne hade ett ogenomskådligt pokerface. Men vi visste alla att det under ytan fanns ett varmt hjärta, en underfundig humor och en stor mänsklig omsorg om både kolleger och studenter. Tillsammans med sin hustru Louise öppnade han generöst sitt hem för oss.
Hans mänsklighet yttrade sig också i hans stora kärlek till det litterära skapandet liksom till musiken, i synnerhet jazzen. Som den skicklige pianist han var, lyckades han alltid entusiasmera sina åhörare för musikens rytm och melodi. På samma vis kunde han som engagerad pedagog i sina tolkningar av modern lyrik bära fram dess djupaste musikaliska grundton. Detta gjorde honom till en uppskattad lärare och kollega, som vi är tacksamma över att ha lärt känna. Han saknas oss.
Sverker R Ek, professor emeritus, Anders Öhman, professor