Frågar man folk om vilken familjetyp som är vanligast i Sverige svarar nog många ”mamma och pappa med två eller tre barn”. Den så kallade kärnfamiljen alltså.
Men Statistiska centralbyråns statistik säger något annat. Singlarna, ensamstående utan barn, är den klart vanligaste. De står för 37,7 procent av alla hushåll.
På andra plats kommer sammanboende utan barn, 24,9 procent, och först på tredje plats kommer kärnfamiljerna, det vill säga sammanboende med barn, 22,2 procent.
Statistiken är visserligen några år gammal men torde inte ha förändrats särskilt mycket.
En vanlig uppfattning är också att singlarna i första hand är ett storstadsfenomen. Ensamboendet är förvisso vanligast i 20-årsåldern och visst finns det många singlar på Söder och i andra innerstadsområden i Stockholm.
Men lite äldre singlar, där barnen flyttat hemifrån och andra partnern gått bort, utgör också en stor grupp.
Störst andel enpersonshushåll finns faktiskt i lilla Åsele där 45 procent av hushållen består av ensamstående.
Så ser alltså statistiken ut. Men hur kommer det sig att singlarna blivit så många att de dominerar?
Eva Sandstedt, som är professor på Institutet för bostads- och urbanforskning vid Uppsala universitet, ger i tidningen ”Hemma i HSB” lite historik:
– För 100 år sedan var det annorlunda. Då var familjerna stora och skilsmässor inte att tänka på. Så kom 1900-talets stora förändringar; den industriella revolutionen, urbaniseringen och inte minst den kvinnliga frigörelsen. Kvinnorna fick egen ekonomi och möjlighet skilja sig.
Men att attityderna förändrats har också haft stor betydelse. Tidigare såg vi de ensamma som något slags original eller sjuka, alkoholiserade. Men på 1990-talet dök ordet singel upp och sedan dess har singelskapet sakta men säkert fått ökad status.
Hur blir det då i framtiden?
Utvecklingen från stora familjer till singelboende borde rimligen påverka vårt bostadsbyggande. Men än i dag produceras på bostadsmarknaden uteslutande boende för den så kallade kärnfamiljen som många menar är på utdöende.
– Vi måste släppa tanken på att alla ska antingen bo i en villa med familj eller i ett trapphus där man inte känner någon, säger Eva Sandstedt. Kollektivhus är framtiden, men de måste utvecklas, finansiellt och organisatoriskt.
Bengt Enqvist
tidigare redaktionschef på Norran
Störst andel enpersonshushåll finns i lilla Åsele.