Många kommuner behöver anpassa sig mer efter den demografiska utvecklingen. Foto: Gorm Kallestad/NTB Scanpix/TT
Måste alla kommuner försöka öka sitt invånarantal?
Mycket talar för att många skulle må bättre av att förbereda sig på motsatsen.
Varje kommunpolitiker behöver förhålla sig till urbaniseringen. I storstäderna yttrar den sig i form av bostadsbrist, förskoleköer och behovet av en utbyggd kollektivtrafik. På andra håll lockar utflyttningskommuner med livskvalitet.
Vi har alla sett reklambilderna som ska attrahera hemvändare och arbetslivets digitala nomader. Föräldrarna sitter vid ett vitt köksbord med varsin laptop. De förklarar hur mycket tid familjen har fått för varandra, att alla elever blir sedda i barnens skola och berättar om vårens odling i orangeriet.
Påkostade inflyttningskampanjer ger i bästa fall ett resultat på marginalen. Sedan 1970-talet har befolkningen krympt i häften av Sveriges kommuner. Kampen för att växa är tröstlös, samtidigt som den hela tiden blir mer intensiv.
”Pratar man tillväxtpolitik kan man väcka ett kommunalråd under en by-pass operation och de berättar vad som gjorts. När det handlar om jobbiga anpassningsbeslut saknas det politiska ledarskapet”, menar Josefina Syssner, kulturgeograf och kommunforskare (Dagens Samhälle nr 8/2016).
Att anpassa kommuners begränsade resurser till förändrade demografiska förutsättning tar tid, kräver politiskt mod och dialog med invånarna. Det är oroväckande att så många utflyttningskommuner saknar en långsiktig ”nedskalningspolitik”, trots att befolkningstalen pekat nedåt i decennier.
Envist motstånd mot kommunsammanslagningar och ändlösa skattehöjningar skapar ingen framtidsoptimism. Tillsammans med faktorer som inkomstnivåer, arbetslöshetsstatistik, ohälsotal och bostadspriser är skattenivån ett av kommunernas viktigaste signalvärden.
Skattenivån hintar om det allmänna tillstånd i kommunen, som i sin tur påverkar inflyttningen. Hålla kommunalskatten på en så låg nivå som möjligt kan vara en mer ansvarsfull väg framåt än försöken att locka till sig nya invånare till vilket pris som helst.
Lars Kriss
Kampen för att växa är tröstlös, samtidigt som den hela tiden blir mer intensiv.