Allt fler människor i världen får diabetes. I Sverige har minst 365 000 personer drabbats, varav ungefär 10 000 bara i Västerbotten. Vad många inte vet är att två av tre som har typ 2-diabetes kommer att drabbas av hjärt-kärlsjukdom. Diabetes drabbar hjärtat.
– Min mamma hade typ 2-diabetes och att jag hade en ärftlig benägenhet slog mig ganska snabbt. Men det var ändå något av en chock.
Så beskriver en man sin reaktion när han på sjukhuset efter en hjärtinfarkt fick veta att han hade diabetes. Detta är inte ovanligt – diabetes är en sjukdom som smyger sig på och det första symptomet kan vara just en hjärtinfarkt. Två av tre personer som får hjärtinfarkt har typ 2-diabetes eller nedsatt glukostolerans utan att veta om det.
Många av riskfaktorerna för typ 2-diabetes och hjärt-kärlsjukdom är desamma; övervikt, stress och rökning. Ändå förklarar det inte hela sambandet. Forskarna vet inte riktigt varför diabetes ökar risken för exempelvis hjärtinfarkt och stroke.
En möjlig förklaring är att högt blodsocker påverkar och skadar kärlen. Det finns många obesvarade frågor och vi behöver mer forskning om sambandet för att få svar. Men vad vi vet är att diabetes drabbar hjärtat.
Flera internationella studier visar att personer i riskzonen för typ 2-diabetes kan halvera risken enbart med fysisk aktivitet och kostförändring. Möjligheterna att förhindra insjuknande är goda, om man vet vilka som riskerar att drabbas.
Det här försöker forskarna ta reda på, bland annat genom den stora studien SCAPIS som drivs av Hjärt-Lungfonden. I studien kartläggs riskerna hos 30 000 svenskar i en världsunik kunskapsbank. SCAPIS är en möjlighet att bättre förstå kopplingen mellan sjukdomarna, men det behövs fler.
Nu startar Hjärt-Lungfonden en kampanj för att lyfta sambandet mellan diabetes och hjärt-kärlsjukdom och samla in pengar till forskning.
Svenska folkets gåvor har genom åren bidragit till fantastiska forskningsgenombrott. Sedan Hjärt-Lungfonden startade för 110 år sedan har forskningen gett oss pacemakern, hjärt-lungmaskinen och bypassoperationen – framsteg som har räddat tusentals liv. Nu behöver vi förstå mer om hur diabetes och hjärt-kärlsjukdomar hänger ihop.
Staffan Josephson