Region Västerbotten Erik Bergqvist
För 25:e året i rad invigs Västerbottensveckorna på Grand Hôtel i Stockholm. Som enda region i Sverige som årligen gästspelar på det anrika hotellet kan vi konstatera att åren varit framgångsrika. Ett stort antal viktiga möten har ägt rum mellan myndigheter, företag och organisationer.
Det har resulterat i ett antal för länet viktiga relationer där det västerbottniska köket med Ella Nilsson som ambassadör varit en viktig brobyggare. Årets tema är ”Det gränslösa mötet”, ett tema som sluter sig kring något vi aldrig får sluta vara – nyfikna.
Det gränslösa mötet handlar om det nya som föds i mötet mellan traditionellt och modernt, mellan generationer och mellan proffs och lekmän. Genom att bygga bra lag baserade på olika erfarenheter skapas förutsättningar för nya näringar där mångfalden i samhället samtidigt ökar.
Vi ser hur delar av Europa och Sverige försöker stänga ute det som är främmande. Vi vet att rädsla för det nya inte är rätt väg att gå för att Västerbotten ska stärka sin ställning i världen och bli en attraktivare plats att bo på och leva i.
När en region vågar vara normbrytande blir vi en plats där människor från andra kulturer lättare blir en del av samhället. På 30 år har antalet personer i Västerbotten med utländsk bakgrund ökat från drygt 4 000 till mer än 12 000, det är mer än 12 000 nya idéer.
Haparanda i Norrbotten har på tio år gått från att vara utslängt i periferin, med 13,5 procents arbetslöshet, till att bli ett nav i Barentsregionen. När man suddar ut kartans nationsgränser finns det plötsligt en halv miljon människor inom 30 mil. En dagsresa bort med bil ligger Murmansk med ytterligare 300 000 invånare. Gränser är möjligheter.
Nyligen startade bolaget Kvarkenhamnar AB, ett gemensamt hamnbolag för Umeå och Vasa. Bolaget bidrar till att effektivisera och stärka affärsutvecklingen för hamnarna och stärka transportstråken.
Det gemensamma bolaget, med en volym på fyra miljoner ton frakt per år, öppnar många nya möjligheter, ökad tillgång till EU-medel bland annat. Samarbetet är unikt och visar att gränser är till för att suddas ut.
Länet är bra på att våga göra det som ingen annan gjort tidigare. Innovationslusten är stor inom vården, kultursektorn och de gröna näringarna. Att ta tillvara på våra regionala förutsättningar för att tillsammans med andra skapa något nytt är att göra mer med samma resurser. Det gränslösa mötet är det hållbara mötet.
Det gränslösa mötet är en hyllning till de som vågar tänka utanför ramarna. Om ytterligare 25 år har regionen förhoppningsvis anledning att fira ytterligare ett jubileum. Det gränslösa mötet är förutsättningen för att det ska bli möjligt.
Erik Bergkvist(S)
regionråd Region Västerbotten
Magdalena Andersson
landshövding i Västerbottens län
Västerbotten ska stärka sin ställning i världen och bli en attraktivare plats att bo på och leva i.