Den enes frihet, den andres ofrihet
En grundläggande liberal princip är att en människas frihet endast får begränsas när hänsyn tas till en annan människas frihet.
När det gäller rökningen står vi inför problemet: vems frihet ska vi värna när det gäller frågan om ja eller nej till rökfria utomhusmiljöer som uteserveringar, busskurer, perronger och lekplatser? Är det rökarna eller är det astmatikerna och människorna med andra lungsjukdomar, som inte tål tobaksrök, som ska ha företräde?
Nikotin är ett av de mest vanebildande ämnen vi känner till. Att börja röka är ett fritt val, men sedan om och när man vill sluta kan det vara oerhört svårt, rökaren har blivit fånge i sitt nikotinberoende och rökandet är inte längre ett fritt val.
Cigaretter och annan röktobak är produkter som till skillnad från andra varor leder till sjukdom och för tidig död när de används som avsett. I Sverige dör årligen runt 12 000 människor av sin rökning. Uppskattningsvis insjuknar 100 000 personer varje år i tobaksrelaterade sjukdomar.
Det är därför viktigt att Sverige förverkligar WHO:s ramkonvention för att komma tillrätta med tobaksbrukets allvarliga följder för hälsa, samhälle, ekonomi och miljö.
Liberalerna delar regeringens uppfattning att sätta upp ett mål för när tobaksbruket ska fasas ut, på samma sätt som vi har en nollvision för antalet döda och allvarligt skadade i trafiken. I dag röker runt 13 procent av svenskarna regelbundet. Få börjar röka i vuxen ålder.
Med målmedvetet arbete bör det inte vara omöjligt att fasa ut tobaksbruket. Därför välkomnar vi regeringens förslag att det ska vara ett mål att unga inte alls ska börja använda tobak, snarare än att sträva efter att skjuta upp debutåldern. Men det räcker inte med att sätta upp ett mål, satsningen måste följas av resurser.
Vi liberaler är inte främmande för olika typer av marknadsföringsbegränsningar av tobak, och accepterar dem som följer EU:s tobaksproduktsdirektiv. Fler begränsningar måste dock vägas, dels mot våra grundlagsskyddade fri- och rättigheter, dels mot hur ändamålsenliga de verkar vara.
Exponeringsförbud har provats en kort tid i ett fåtal länder liksom neutrala förpackningar. Förutsättningarna för neutrala förpackningars möjligheter att göra tobaksprodukter mindre attraktiva måste också vägas mot möjligheterna att motverka illegal handel och förfalskade produkter.
Samtidigt är det viktigt att vetenskapligt följa upp hur effektiva åtgärder som exponeringsförbud och neutrala förpackningar är för att minska rökningen.
När det gäller tillgång till rökfria utemiljöer är meningarna delade i Liberalerna. I dag verkar det ändå finnas en riksdagsmajoritet för de förslag som utredningen ”En översyn av tobakslagen” lagt fram.
Nu är det viktigt att se vad remissinstanserna kommer fram till för att skydda astmatiker och andra med lungsjukdomar från att exponeras för tobaksrök.
Under tiden hoppas vi att fler restaurangägare antingen beslutar om rökfrihet på sina utomhusserveringar eller skapar tillgång till rökfria områden.
Maria Lundqvist-Brömster