Håkan Andersson (C) är vice ordförande Hälso- och sjukvårdsnämnden.
I över 30 år har västerbottningar fått en unik chans att ta makten över sin hälsa. Genom Västerbottens hälsoundersökningar, VHU, har tusentals personer upptäckt risker i tid – innan sjukdom slår till. Modellen har räddat liv, sparat skattemedel och gjort Västerbotten känt över hela världen för sitt förebyggande folkhälsoarbete.
Men det som en gång var banbrytande riskerar nu att tappa fart. Deltagandet sjunker, samtidigt som tekniken och samhället förändrats. Vi i Centerpartiet menar att det är hög tid att ge VHU en nystart – inte minst för att möta morgondagens hälsoutmaningar.
Samtidigt ser vi med oro på att den politiska majoriteten i Region Västerbotten kan komma att använda det minskade deltagandet som argument för att skära ner på VHU – i jakten på kortsiktiga besparingar. Det vore ett allvarligt misstag. Att dra ner på förebyggande hälsovård kanske sparar pengar i en årsbudget – men kostar desto mer på sikt. Både i mänskligt lidande och i ökade vårdbehov.
VHU bygger på något så enkelt – men kraftfullt – som ett samtal. Ett samtal mellan vårdpersonal och deltagare, där livsstil, värden och risker gås igenom. För många blir det en väckarklocka, för andra ett stöd till förändring. Modellen är inte bara ett verktyg för individen – den har också gjort det möjligt för forskningen i Umeå att ta stora kliv framåt.
Men världen ser inte ut som på 80-talet. Idag finns nya möjligheter att göra VHU mer flexibelt, tillgängligt och träffsäkert. Digitala formulär, smart återkoppling, personliga påminnelser och möjlighet till både fysiska och digitala samtal är några exempel på hur modellen kan moderniseras.
Vi vill också se bättre uppföljning för dem som har avvikande värden, och att fler aktörer – som apotek – kan vara en del av provtagningen. Det ska vara enkelt att delta, oavsett var man bor eller hur ens vardag ser ut.
VHU är en styrka för hela Västerbotten. Forskningen som vuxit fram ur modellen har lett till miljontals kronor i forskningsanslag till Umeå universitet. Sjukvården har sparat pengar. Men framför allt har tusentals västerbottningar fått leva längre och friskare liv.
Det är något vi måste värna – och utveckla.
Centerpartiet föreslår därför att Region Västerbotten utreder hur ett reformerat VHU kan dra nytta av dagens digitala och medicinska möjligheter. Vi har chansen att göra något riktigt bra ännu bättre – för både individens hälsa, för vården och för framtidens forskning.
Västerbotten har redan visat vägen. Låt oss fortsätta vara föregångare inom förebyggande hälsa – inte avveckla det som fungerar.