Vissa hävdar att industrin får allt mindre betydelse för vår ekonomi. Att Sverige håller på att bli ett utpräglat tjänstesamhälle.
Det stämmer att industrins andel av ekonomin, som den mäts i nationalräkenskaperna, har minskat. Men det är en statistisk synvilla.
Tar vi hänsyn till de indirekta kopplingarna mellan industri och tjänstesektor så svarar industrin fortfarande för nästan en tredjedel av sysselsättningen i näringslivet. Sett till hela ekonomin står industrin för över 20 procent av bruttonationalprodukten och för drygt 17 procent av jobben.
Det är det viktigare än någonsin att Sverige har kraft att satsa framåt. Tappar vår industri i konkurrenskraft riskerar vi att halka efter och kanske aldrig komma ikapp igen.
I Västerbotten svarar industrin för drygt 40 procent av det samlade värdet av de varor och tjänster som produceras i länet. Den andelen är ungefär dubbelt så hög som genomsnittet för hela landet och visar hur mycket industrin betyder för regionen. Industrin skapar direkt och indirekt jobb för ungefär 18 000 människor i länet.
Men industrins betydelse är större än så. Den genererar en stor del av de skatteintäkter som finansierar den offentliga sektorn.
I hela Sverige finansierar skatter från industrin 185 000 sysselsatta inom kommuner, landsting och stat. Tillsammans med de drygt 830 000 personer som har jobb direkt och indirekt genom efterfrågan på industriföretagens varor och tjänster så står industrin alltså för mer än en miljon jobb i landet.
I Västerbotten bidrar jobben i industrin med skatteintäkter, inklusive transfereringar till kommunerna, på mer än tre miljarder kronor. Det motsvarar 4 200 jobb i Region Västerbotten och i länets kommuner. Totalt står industrin i länet därmed för 22 200 jobb, eller nära vart femte arbetstillfälle.
Svensk industri står inför tuffa utmaningar. Den internationella konkurrensen blir allt hårdare samtidigt som flera av de visioner som det länge talats om blir verklighet. Inte minst artificiell intelligens slår nu igenom med full kraft och förändrar förutsättningarna i grunden. Det innebär både utmaningar och möjligheter.
Därför är det viktigare än någonsin att Sverige har kraft att satsa framåt. Tappar vår industri i konkurrenskraft riskerar vi att halka efter och kanske aldrig komma ikapp igen.
Det är en utmaning som vi måste ta på allvar. Ytterst är det vårt välstånd som står på spel.
Fredrik Persson, ordförande Svenskt Näringsliv