SHL-tipset 2018/19: Växjö

Växjö har växt ut till en jätte i svensk hockey och kommer mest troligt klara de tunga spelartappen – efter SM-guldet i våras – på ett galant sätt.

Foto: Erland Segerstedt/TT

VÄXJÖ

SM-guld: 2 (2015 och 18).

Förra säsongen: Etta, SM-guld.

Bäste poängplockare: Elias Pettersson 56 (24+32).

Målvakt: Viktor Fasth 91,78.

Hemmaarena: Vida arena, 5 750 (4 658).

Tränare: Sam Hallam, sjunde säsongen.

Lagkapten: Liam Reddox.

In: Niclas Burström, b, Chantij-Mansijsk, Karl Johansson, b, Oskarshamn, Pontus Holmberg, f, Västerås, Roman Horák, f, Vitjaz Podolsk, Austin Ortega, f, San Diego.

Ut: Eric Martinsson, b, Minnesota, Noah Welch, b, slutar, Adam Brodecki, f, Linköping, Robert Rosén, f, Sotji, Andy Miele, f, Nizjnij Novgorod, Elias Pettersson, f, Vancouver, Andrew Calof, f, Nizjnij Novgorod, Dennis Rasmussen, f, Magnitogorsk.

Före detta Skellefteå AIK:are i laget: Niclas Burström, b, Arvid Lundberg, b, Martin Lundberg, f, Janne Pesonen, f.

Här hittar ni hela Växjös trupp.

________________________

Arvids kommentar:

Efter SM-guldskrossen, som påminde om när Skellefteå AIK plöjde fram säsongen 2013/14, så hände det som brukar hända en SHL-jätte, nämligen en spelarflykt.

Ni minns väl alla när AIK tappade åtta av nio spelare i de tre första kedjorna inför säsongen 2014/15. Inte riktigt så tufft har det varit för Lakers, men nästan. Räknar vi upp spelartappen så hittar vi toppnamn som Elias Pettersson, Robert Rosén, Andrew Calof, Dennis Rasmussen, Andy Miele och Eric Martinsson.

Trots det ser det oförskämt vasst ut. Först och främst förfogar man över SHL:s i särklass bästa målvaktspar samtidigt som både back- och forwardssidan ser solid ut.

Visst finns det frågetecken om det kommer hela vägen till en ny serieseger. Om man redan under hösten lyckas få ihop sitt nya lag och maskineriet. Men det finns mycket som pekar på att man kan köra en Skellefteå AIK anno 2015. Det vill säga att man vinner grundserien och når ny SM-final – trots de tunga tappen.

Det kommer bli tufft att nå hela vägen men jag tror faktiskt Växjö vinner grundserien igen. Att man slutar topp tre är jag i stort sett helt säker på.

Sist men inte minst så kan vi också vara säker på att General Manager Henrik Evertsson kommer förstärka laget under säsongens gång. Det är han en mästare på. Att hitta toppspelare som snabbt kommer in och lyfter laget ytterligare en nivå.

Mitt tips: 1:a

________________________

PROFILEN: Brendan Shinnimin

Så hatad av motståndare och bortafans men så älskad av sina egna. En retsticka som alltid spelar på gränsen och då och då över den. Visst, ibland klarar han inte att hålla temperamentet i styr och blir då en last för sitt egna lag. Men för det mesta är han en stor tillgång då stort fokus läggs på honom. I samma veva också en riktigt skicklig spelare vilket hans 34 (14+20) poäng på 45 matcher förra säsongen bevisar.

Retstickan nummer ett: Brendan Shinnimin.

Foto: Mikael Fritzon/TT

UTROPSTECKNET: Joel Persson

Wow, vilken utväxling denna spelskickliga back hade förra säsongen. Från division I rakt in i SHL – en resa som slutade med 34 poäng på 51 matcher, ett SM-guld och till sist belönades med ett NHL-kontrakt med Edmonton Oilers. Såg också ut att dra över Atlanten men blev kvar. Det kan Växjö hurra för då 24-åringen kommer vara en av SHL:s allra bästa backar kommande säsong.

FRÅGETECKNET: Martin Lundberg

Det är inte så att jag tror att Lundberg kommer göra en dålig säsong på något sätt. Som vi vet gör denna powerforward alltid sitt jobb till punkt och pricka. En arbetshäst som offrar sig och är en jätte i det defensiva spelet. Men varför jag sätter ett frågetecken bakom "Marre" är på grund av att han valde Växjö förra säsongen för att ta nästa steg i sin utveckling och få en mer offensiv roll. Det hela slutade med tolv poäng och en relativt undanskymd roll – ett facit som går att jämföra med hans 21 poäng med Skellefteå AIK, säsongen innan han lämnade för spel i AHL. Så frågan är om Lundberg tar nästa steg denna gång eller om han fortsätter ha en defensiv roll i en fjärdekedja?

Tar Martin Lundberg ett offensivt steg i vinter?

Foto: Robert Granström/TT

________________________

BETYG:

Målvakter: 5/5

Med Viktor Fasth och Viktor Andrén så måste Sam Hallam och hela spelartruppen mysa och känna sig hur trygga som helst. En rutinerad toppmålvakt i Europa och en som tagit steget och utmanar bland de bästa i hela SHL.

Backar: 4/5

Trots att man tappat Eric Martinsson och då Noah Welch tvingades sluta så är backsidan riktigt stabil. Värvningen av Niclas Burström var viktig samtidigt som toppnamn som Joel Persson och Daniel Rahimi finns kvar. Lägg därtill att Arvid Lundberg växt ut till en defensiv jätte och att tokstabila Oliver Bohm och Peter Andersson finns i truppen – samt att 20-åriga talangen Linus Fröberg blivit ett år bättre – så förstår vi att också denna lagdel håller riktigt hög klass. Stark fyra.

Forwards: 4/5

Fjorton forwards finns i truppen och även om topparna blivit betydligt färre så är detta en mycket solid och kompetent lagdel. Räknar man upp några av namnen så förstår man det: Brendan Shinnimin, Tuomas Kiiskinen, Janne Pesonen, Liam Reddox, Martin Lundberg, Austin Ortega, Dominik Bokk, Erik Josefsson, Linus Fröberg och Roman Horák. Den sistnämnde, tjecken Horák, är tänkt som en ny toppcenter samtidigt som nye Ortega varit briljant under försäsongen, samt att tyske Bokk, bara 18 år, är en jättetalang som förväntas blomma ut i vinter och nästa sommar gå i första rundan i NHL-draften. Och sist men inte minst: Det kommer komma förstärkningar längs vägen. Var så säkra på det. Landar på en fyra även här, dock lite svagare än på backsidan.

Special teams: 4/5

Bäst i powerplay och femma i boxplay, så såg fjolårssäsongens facit ut. Frågar ni mig så kommer man nog sänka PP-procenten en aning men samtidigt höja sig ett snäpp i BP. Det är i alla fall min känsla.

Totalt: 17/20

________________________

SHL-TIPSET 2018/19

1. VÄXJÖ (17/20)

2.

3.

4.

5. LULEÅ (14/20)

6. DJURGÅRDEN (13/20)

7.

8. RÖGLE (13/20)

9.

10. LINKÖPING (12/20)

11. MALMÖ (11/20)

12.

13.

14. TIMRÅ (8/20)

(Klicka på det lag du vill ha all fakta om)