Det är händelserika tider för Jimmie Ericsson och Skellefteå AIK, som möter HV71 ikväll, Mora på torsdag och åker till Göteborg för match mot Frölunda på lördag.
Ja, man kan lugnt säga att det är dags för alla hockeyälskare att hålla i hatten. Det är utan tvekan häftiga tider just nu.
Tio poäng skiljer mellan tabelltian i SHL och serieledaren. Det är så overkligt jämnt att det inte finns någonting annat att säga än att slutspelet redan är här.
Skellefteå AIK ligger sexa men på samma poäng som sjuan Linköping, åttan Malmö och nian Växjö. Ja, fyra lag på samma poäng alltså. Nästintill osannolikt.
AIK åker till Jönköping under tisdagseftermiddagen för en ytterst betydelsefull sexpoängsmatch. AIK vann bara för ett par veckor sedan på bortaplan mot heta tabelltrean HV71. I skrivande stund skiljer det sex poäng mellan lagen vilken tydligt visar på hur viktig en seger skulle vara för AIK. Förlorar man halkar man en bit efter en topplacering. Vinner man är man däremot hack i häl.
Och precis som vanligt den här säsongen så vet man inte vad man ska tro om AIK. Topparna har varit höga. Dalarna låga. Och även om formen 2019 pekat kraftigt uppåt så gick man in i landslagsuppehållet med några svajiga insatser i ryggen, bortsett bortamatchen i Linköping förstås.
Den stora skillnaden mellan AIK idag och AIK i slutet av förra kalenderåret är att lägstanivån är högre, försvarsspelet stabilare samt att fler kedjor känns homogena och farliga. För som vi vet har myggkedjan med Wingerli, Söderlund och Hedberg hittat varandra samtidigt som Möller, Jocke och Jimmie var stabila innan Jocke åkte på sin skada.
Lägg därtill att Adam Pettersson mellan Holloway och Alvarez varit AIK:s bästa formation på slutet så förstår vi alla att man som lag är mer i fas än under första halvan av säsongen.
Men det är nu – med 13 matcher kvar – som det är dags att visa vad man går för. Hur stabilt man står när det blåser hårt.
Ja, som jag inledde med att förmedla så är det häftiga tider just nu. Inte bara för AIK. För ALLA lag i SHL.
*****
Som om inte dramatiken och händelserna på isen vore nog så smäller det titt som titt även utanför.
Under måndagen avslöjade MrMadhawk att Skellefteå AIK lyckats knyta till sig 20-årige JVM-spelaren Rickard Hugg till nästa säsong. En värvning som på flera sätt sticker ut.
Först och främst är det exakt en sådan värvning som AIK behöver. En värvning som får oss att minnas guldåren då unga spelare gärna valde att utvecklas i Skellefteå.
Och med Andreas Wingerli, Albin Eriksson, Jonathan Berggren, Adam Pettersson, Edwin Hedberg, Oscar Möller, Jocke Lindström, Robin Alvarez, och nu mest troligt även Rickard Hugg, så har AIK på pappret redan en mycket spännande forwardssida till nästa säsong.
Det är också troligt att Tim Söderlund och Linus Lindström stannar kvar. Sen finns ju spelare som Axel Holmström och Martin Lundberg i kategorin: "Möjliga hemvändare".
Däremot, om vi tittar på den pågående säsongen, är det inte särskilt troligt att AIK gör någon förändring. Man har den trupp man byggt ihop det senaste året – en trupp som blivit bredare och mer solid längs vägen.
Nu återstår bara svaret på den viktiga frågan: Hur långt räcker det för AIK våren 2019?
*****
Undertecknad åker till Jönköping under eftermiddagen för att bevaka AIK:s match mot HV71.
Så precis som alltid får ni senaste nytt därifrån – både före och efter matchen.
Hoppas ni hänger med. Och hoppas ni får en trevlig hockeytisdag!
*****
Förresten: Missade ni senaste avsnittet av Istid, med AIK-backen Jonathan Pudas, så hittar ni det här: