Tiden i Skellefteå AIK blev inte vad varken Pettersson eller AIK hoppats på och efter 24 matcher blev det en flytt söderut för spel i Växjö Lakers. Efter en lyckad avslutning på säsongen, med 26 poäng på 27 matcher, lämnade Pettersson Sverige för spel i AHL. Efter två säsonger i Nordamerika var Pettersson inför säsongen 2019/20 åter i Växjö och fjolårets säsong slutade med SM-guld.
Kommande säsong väntar nu spel i KHL för 27-åringen som är klar för spel i Spartak Moskva.
– I Emil får Spartak en kreativ och attackerande forward. Förra säsongen var han en av de bästa spelarna i slutspelet och en av de ledande i både mål och poäng, säger sportchefen Roman Belyaev till klubbens hemsida.
I nya klubben blir Pettersson lagkamrat med den tidigare AIK-backen Tim Heed.