Kai Suikkanen gör sin andra säsong i Bolzano och är redo för att möta Skellefteå. "En match kan vi slå dem. Skulle vi mötas tio gånger vinner de säkert fler gånger", säger han till Norran.
Finske Kai Suikkanen tog över HC Bolzano förra säsongen och förvandla då en bottenplacering till att sluta säsongen som mästare.
– Framförallt fick vi ordning på försvarsspelet. Något som vi vill fortsätta med, att ha en stark defensiv, samtidigt som vi vill vara farliga framåt, säger Kai till Norran efter lagets värmning.
Den 59-årige finländaren har en gedigen karriär då han bland annat varit tränare i KHL och flertalet säsonger i finska högstaligan.
Dessutom tränade han Kärpäts U20-lag i början av 2000-talet. Då fanns Juhamatti Aaltonen i laget.
– En skicklig spelare som jag även stötte på flertalet gånger för två års sedan då jag tränade Kärpät och han var i IFK Helsingfors. Han såg alltid till att vi förlorade. Varenda jävla gång, säger Kai med ett leende.
Så dags att sätta stopp för honom då?
– Ja, det är dags. Men Skellefteå har ett lag med så mycket duktiga spelare. Så det är inte bara han som vi behöver stoppa.
Kai Suikkanen ser fram emot att möta Skellefteå.
– Vi ställs mot ett topplag i Europa, ett lag som varit i final sju gånger de åtta senaste åren. Så det blir en utmaning för oss.
Vad är ni för typ av lag?
– Det är lite svårt att säga, vi har 15 nya spelare den här säsongen, säger Kai med ett leende.
– Men vi vill givetvis fortsätta där vi var förra säsongen.
Hallen i Bolzano, PalaOnda, har en kapacitet på 7 200 åskådare.
Vad tror du i ikväll?
– Jättesvårt att säga. Augusti är ingen bra hockeymånad då många är på semester på helgerna. Passar på att spela golf och så. Sen är det ju första gången vi är med i CHL, och vi ställs ju mot ett topplag i Europa – dessutom kan det regniga vädret hjälpa till. Så vi får se. Men i slutspelet förra säsongen var det fullsatt och det är en fantastisk stäning på matcherna. Som på fotbollsmatcher. Bolzano är också en hockeytokig stad. Den mest hockeytokiga i hela Italien. Så det vore jätteroligt om det blir drag ikväll, säger Kai Suikkanen.