Som vi alla vet var det Växjö som drog det längsta strået i fjolårets SM-final genom att 4–2-besegra Skellefteå AIK sett till antalet matcher.
Nu står det klart att lagen ställs mot varandra även i årets jakt på den eftertraktade Le Mat-pokalen. Det medför dessutom en chans till revansch för AIK.
Bloggen fick tag på Hans Wallson en stund efter att Växjö slagit ut Linköping i kvarten, och AIK:s tränare ser fram emot kommande uppgift:
– Först och främst kul att vi vet vilka får, vi har ju fått gå och vänta nu ett tag, säger "Walle" och fortsätter:
– Som vi vet är det ju en finalrepris och en enorm utmaning för oss. Växjö har gjort lite som de gjorde förra året då de har spetsat till truppen under säsongens gång, och jag tycker också att de spelat bättre och mer som de har kapacitet till här på slutet. Så vi vet att vi kommer möta ett enormt skickligt lag – ett mästarlag.
Växjö har kvar stora delar av fjolårets trupp där bland annat Christopher Nilhstorp är kvar mellan stolparna, Robert Rosén är förstacenter och en poängmaskin som ska leda laget samtidigt som Sam Hallam är kvar som huvudtränare.
Tycker du årets Växjö påminner om fjolårets upplaga?
– Så är det väl till stor del, de har sitt fundament som de bygger på. Det är ett lag med väldigt mycket spets samtidigt som de har ett brett lag med mycket puckskicklighet. Samtidigt så har vi en väldigt bra känslan i vårt lag och känner oss i bra form, så vi ska försöka knäppa Växjö på näsan, det är det inget snack om, säger Hans Wallson.
I fjolårets finalserie satte Växjö väldigt hög press på AIK – en taktik som smålänningarna firade stora triumfer med.
Förväntar ni er att Växjö kommer sätta samma höga press även i år?
– Det är inget som vi hunnit prata om än då det just blev klart. Men vi kommer göra en analys och jobba efter den, som vi alltid gör inför en matchserie, säger Wallson samtidigt som han poängterar att lagets egna spel alltid är det viktigaste.
AIK var dessutom tillbaka i träning idag (läs; söndag) efter två dagar med ledighet vilket var passande så här i påsktider.
– Vi kör för fullt nu och vi har 13 forwards och sju backar att tillgå då vi har Wingerli och Mackan P med J20, som går för guld i morgon, säger Wallson, som bara varit på hemmaplan under ledigheten. Alltså inget fiske eller skoterkörning.
– Jag har passat på att sova då det är alldeles för långt upp till Kiruna, det tar ju en halv dag varje resa. Men jag ska upp dit när vi vinnit SM-guldet senare i vår.
Och då räknar du med att snön finns kvar?
– Den är alltid kvar där uppe, avslutar Wallson med ett stort skratt.