Efter tre finalmatcher leder Växjö med 2–1 mot Skellefteå AIK. Samtliga matcher har slutat med bortasegrar, och som jag ser det passar Växjös sätt att spela perfekt just på bortaplan.
Smålandslaget är experter på att spela som de gjorde i kväll. Defensivt är laget urstarkt och det laget i SHL som bäst hittat en nyckel mot AIK:s fart och fina offensiv. Det ger Växjö en trygghet vilket gör att laget lugnt kan luta sig tillbaka och vänta tills läget offensivt väl dyker upp.
Och när AIK spelar så naivt som den här kvällen kan Sam Hallam och hans gäng sitta tryggt i båten.
Givetvis är det långt i från kört för de regerande mästarna. Men ska AIK knipa sitt tredje raka guld krävs en hel del förändringar.
Här är enligt mig tre av dem:
1. Spelet i egen zon. AIK måste först och främst bli mer beslutsamma med puck. Laget vill alltid spela sig ur egna zonen – en klockren grundtanke, men det gäller att kunna välja sina lägen. Som det varit i den här finalserien, och särskilt på hemmaplan, så har AIK spelat för svårt och krångligt i egen zon. Ibland är det rätta att bara chippa ut, även om det faktiskt kan låta fel. Dessutom måste AIK bli mer rejäla framför Svensson.
2. Spelet genom mittzon.När Växjö ställer upp i sitt täta försvarspel, särskilt när laget spelar i ledning, är det oerhört svårt att spela sig igenom Växjö. AIK har gång på gång fastnat i mittzon tack vare för mycket "puckkladd". I kvällens match fick AIK ordentligt med tryck – när väl pucken och spelarna tog sig in i den offensiva zonen. Ibland kan det vara rätt att dumpa och bara köra på, och därefter börja med det konstruktiva spelet när väl pucken är i ägo i Växjös zon.
3. Stjärnorna.Just nu är stora namn som Janne Pesonen, Patrik Zackrisson, Martin Sevc, Tim Heed och Erik Forssell inte de som leder AIK. Istället går spelare som John Norman, Axel Holmström, Anton Lindholm och Erik Andersson i bräschen. Givetvis positivt för AIK med uppstickare, men ska laget vinna guld i år behöver de stora namnen höja sig ett par snäpp.
Nästa match spelas på söndag. Det innebär en extra vilodag för lagen. Kanske kan den vara till nytta för AIK i den här finalen då laget får en ytterligare dag att slipa på vissa detaljer.