Ortio i Finland. AIK:s målvakt Joni Ortio är uttagen i Finlands landslag till VM. Foto: Robert Granström/TT
Joni Ortios framfart i vinter, och att han nu får chansen att spela VM, har stärkt den finländske burväktarens aktier inför sommarens silly season i NHL. Drömmen och målet är, som vi sedan tidigare vet, att en dag nå spel i NHL igen.
För Skellefteå AIK och sportchefen Mikael Lindgren, som förlängde kontraktet med Ortio i vinter, är förhoppningarna givetvis att burväktaren stannar i klubben.
Hur stor riskerna är att Ortio får ett NHL-kontrakt är i dagsläget svårt att säga. Mycket hänger nog på om han får chansen att stå i VM och i så fall hur bra han presterar då. För som vi vet är målvaktsmarknaden, och särskilt i NHL, stentuff – det är väldigt många som slåss om väldigt få platser.
Ser du en risk att ni tappar Ortio?
– Jo, absolut. Det finns alltid en risk och det visste vi redan när vi förlängde kontraktet under säsongen. Men så är det med NHL och den risken finns alltid med för alla spelare, säger Mikael Lindgren, som är förberedd om Ortio skulle försvinna:
– Det måste man vara och jag håller koll på alternativ och på marknaden som finns. Men detta är ju baksidan med NHL-avtalet, att det kan smälla till de sista timmarna. Samtidigt så hoppas vi och tror att han blir kvar, det är ju vår förhoppning.
De i AIK som har nämnt som stört risk att försvinna till NHL är just Joni Ortio samt Pär Lindholm. Och där är det 15 juni som gäller som sista datum för att skriva NHL-kontrakt.