Skellefteå AIK blev i lördags klara serieegrare, för andra säsongen i följd, efter lagets utklassningsseger (7–0) mot Leksand.
Efter det har två betydligt sämre prestationer kommit från AIK:s sida – först 1–6 mot Frölunda och sedan igår 2–4 mot Modo.
En sak har varit gemensamt för de två matcherna: motståndet har haft betydligt större motivation än AIK, och som vi vet så slår motivation allt som oftast klass.
I morgon är det bortamatch mot Färjestad som står på AIK:s spelschema. En match med exakt samma förutsättningar som de senaste två.
AIK snackar hela tiden om att det handlar om att komma in med en bra känslan inför slutspelet. Vill AIK ha en bra känsla behövs en bättre prestation i morgon och även några poäng – för att ta med sig tre raka förluster inför årets jakt på Le Mat är inte att föredra om vi nu ska snacka "att ha en bra känsla inför slutspelet".
Samtidigt kan jag till viss del förstå att AIK har svårt att slå på alla cylindrar och pressa ut hundra procent i de avslutande matcherna. Och det räcker att laget går på 90-95 procent då motståndarna går på 100 procent.
Vi fick även se samma visa i Göreborg igår då Leksand, som varit kalla på senare tid, besegrade Frölunda med 3–0.
Som sagt, motivation slår klass.
En annan sak som jag tog med mig från resan till Övik igår var att det finns något speciellt i luften när Skellefteå AIK och Modo ställs mot varandra.
Det är en stämning som går att ta på – en stämning som beror på flera saker.
På den efterföljande presskonferensen möttes Anders Forsberg och Bert Robertsson för första gångens sedan den omtalande presskonferensen tidigare under säsongen.
Även om det blev en väldigt lugn presskonferens denna gång så gick som sagt stämningen att ta på.
Det som jag personligen hoppas på är att AIK och Modo får möta varandra i kvartsfinal. Det vore häftigt på flera sätt. Men framförallt skulle vi bjudas på en känslofull serie – både på och utanför isen.
På tal om kvartsfinalerna så är det ett häftigt race inför den sista omgången om vilka lag som blir de sex direktkvalificerade lagen.
Just nu är det Färjestad, Brynäs, Modo och Leksand som slåss för att slippa play-in (lag 7-10).
Luleå är klara för topp sex då man har alldeles för många plusmål för att åka dit. Däremot är Norrbottningarnas form iskall då laget har fyra raka förluster sedan Linus Omark kliv in i laget mot Örebro förra veckan.
I morgon möter Luleå Brynäs borta, en extremt tuff match. Skulle Luleå förlora så tappar laget sin hemmafördel i kvarten, vilket i så fall skulle vara en stor missräkning.
Hur som helst så är det häftigt att serien lever ända in i slutet, trots att kampen om att inte hamna i kvalserien är över för länge sedan.
Och mest troligt kommer de lagen som har mycket att spela om att vinna i morgon.
I så fall bjuds vi på ett ytterligare bevis på att motivation slår klass.
// Arvid M