Den gångna vintern blev på flera sätt ett misslyckande för Skellefteå AIK. En sjätteplats i serien, ett uttåg i kvartsfinalen samt ett publiktapp – minus 356 åskådare i snitt – var några av flera anledningar till att föreningen i slutändan gick 17 miljoner back för säsongen.
Och som vi vet är råder i detta nu tuffa utmaningar för samtliga SHL-klubbarna, framförallt när det kommer till att locka publik till sina respektive arenor.
Men för Skellefteå AIK har säsongen 2017/18 fått en positiv start då fler personer sett matcherna live på plats.
Efter fem av de 26 grundseriematcherna i Skellefteå Kraft Arena har ett snitt på 4 822 åskådare sett AIK:s matcher. Jämför man det med förra säsongens snitt på 4 686 är det en ökning med 136 åskådare.
En av AIK:s fem hemmamatcher har visserligen varit en så kallad "gratismatch", den mot HV71 som lockade fullt hus, 5 801 åskådare.
Men jämför vi med förra höstens fem inledande hemmamatcher, där också en var en gratismatch och då dessutom Luleå kom på besök i den andra omgången, så är säsongens snitt trots allt högre – 4 822 jämfört med 4 697.
Så mitt i publikkrisen i SHL så finns det en, om än tidig, positiv trend i Skellefteå Kraft Arena. Om den håller i sig återstår att se. Nästa hemmamatch för AIK spelas nu på torsdag då Linköping kommer på besök.