Första tiden i Skellefteå AIK blev jobbig för Kent McDonell. Spelet vill inte riktigt stämma för nordamerikanen. – Det kändes inte bra. Jag var väldigt ovan när jag kom. En anledning beror nog på att jag inte hade chansen att vara på is innan jag kom. Jag avslutade säsongen i Finland 20 mars och sedan tränade jag på egen hand fram till jag kom hit. Försäsongen blev inte speciellt rolig för McDonell som från början spelade med Fredrik Krekula och Johan Ramstedt. Tanken var att McDonell skulle göra formationen mer produktiv. Resultatet blev istället motsatsen. – När det stämde kände jag att jag tappade självförtroendet. Vändningen kom när elitserien började och McDonell blev placerad i fjärdeformationen. Plötsligt började spelet att stämma. Skotten började sitta och skridskoåkningen blev bättre. – Hela tiden har jag försökt att bita ihop och jobba hårt. Till slut ger det resultat. McDonell har förbättrat sig progressivt och både formen och spelet har ständigt förbättrats. Efter 17 omgångar har kanadensaren gjort sju mål. – Det är okej. Jag tycker att hela laget ska ha godkänt hittills. Men det finns lite småsaker vi måste förbättra med spelet. Vad? – Vi måste bli bättre över 60 minuter. Många matcher vi har spelat har vi inte jobbat tillräckligt bra hela matcherna och tappat ledningar. Jämför finska ligan med elitserien. – Elitserien har bättre spelare och serien är mycket mer jämn. I FInland fanns ett par topplag som alltid vann medan flera av de sämre lagen aldrig kommer att ha en riktig chans. I Sverige är inte ligan stängd och det gör att alla lag jobbar mycket hårdare eftersom ingen vill komma sist. I Finland spelar det inte så stor roll om man kommer sist. Du är också en fighter, men här i elitserien har du legat ganska lågt. – Det är onödigt att fightas. Jag har tagit fighter både i nordamerika och Finland, men det är inte bra för laget om man ska dra på sig utvisningar och bli avstängd. Men jag har inte slutat stå upp för mig själv, säger McDonell. Powerplay har inte varit så bra. Du spelar på backpositionen. Hur trivs du där? – Jag har aldrig spelat där tidigare i powerplay och det var lite svårt i början, men jag tycker att det har blivit mycket bättre. Jag gillar ju också att skjuta. Var skulle du helst spela om du själv fick välja?– Det spelar ingen roll var. Jag spelar där tränaren bestämmer att jag ska vara. En sak jag har undrat över: När Perra har genomgång på svenska, hur går det till att du verkar förstå allt han säger? – ja, (skratt) jag börjar faktiskt förstå en del ord och fattar faktiskt det mesta han säger. Fast jag har ju inte varit här så länge, bara tre månader, så jag kan inte så mycket. Kan du något ord på svenska?– Tjenare... Kent McDonnell är en rolig kille och visar både på och utanför planen att han är en tillgång. Han är också en kille med en räv bakom varje öra. Hans specialité är att skjuta pucken i sargen, precis där man står. En glädjespridare helt enkelt. Som det verkar nu kommer det med säkerhet att fortsätta avspegla sig i målprotokollet.
//Adam S