Stabil debut. Martin Lundberg gjorde sin första VM-match i karriären och får ett godkänt betyg. Foto: Ivan Sekretarev.
Det började bra för Sverige då Jimmie Ericsson, lagkaptenen i Tre Kronor, prickade krysset redan efter 2.52. Ett tidigt 1–0-mål som i det läget kändes som starten på en enkel fredagsresa för Sverige.
Men Lettland stred emot och gjorde därefter en riktigt bra match. Och när Sverige inte lyckades med att rycka ifrån kvitterade letterna till slut.
1–1-målet kom i spel fem mot fyra med 7.31 minuter kvar av ordinarie matchtid när Skellefteå AIK:s Martin Lundberg satt utvisad, dock något omdiskuterat.
– Jag trodde först att det var han som åkte ut, så den var väldigt tveksam, säger Lundberg till Norran, som gjorde sin VM-debut.
– Det kändes bra och jag tycker att jag, John (Norman) och "Sjögga" (Mattias Sjögren) gjorde en bra match. Vi spelade väl inte jättemycket men vi var mest i Lettlands försvarszon när vi var inne.
Det blev till sist en premiärseger för årets svenska VM-upplaga, som innehåller hela nio debutanter.
2–1-målet kom i förlängningen när Gustav Nyquist prickade rätt när han och Alexander Wennberg kom fria, två mot noll.
Vad betyder det att få med sig en seger?
– Det är klart att det är grymt skönt och något vi kan bygga vidare på. Samtidigt gör vi ingen jättebra match och kan tacka Markström (Jacob, målvakt) som var riktigt bra. Framförallt i första när Lettland fick alldeles för klara målchanser, säger Lundberg, som plockar fram ett par tydliga förbättringsområden:
– Framförallt måste vi bli bättre i vårt försvarsspel och även i powerplay.
På söndag väntar match mot Danmark för Tre Kronor och redan då vill Lundberg se ett stabilare spel från Sveriges sida:
– Vi har ju bara gjort två träningar ihop innan premiären. Så förhoppningsvis kommer det bli mycket bättre framöver.
NHL och KHL
Sist men inte minst har Martin Lundberg, som sitter på ett utgående kontrakt med Skellefteå AIK, förhoppningar om en chans utomlands nästa säsong.
– Jag vet att jag under säsongen har haft koll på mig från både NHL och KHL. Och förhoppningsvis kan jag göra bra ifrån mig här i VM och då höja mitt marknadsvärde, säger 25-åringen, som hela sitt liv varit Skellefteå AIK trogen.
Framförallt måste vi bli bättre i vårt försvarsspel och även i powerplay.
Med där det händer. Jimmie Ericsson, lagkapten i Sverige, gjorde 1–0-målet och var inblandad i mycket, framförallt framför Lettlands målvakt, Elvis Merzlikins. Foto: Ivan Sekretarev.