Tittar tillbaka på mitt kvartsfinaltips och konstaterar att jag hade stolpe in med ovanligt hög frekvens.
Jag tippade
AIK–HV 71 4–1
Frölunda–LHC 3-4
Växjö–Luleå 4–3
Färjestad–Brynäs 4-2
Rätt lag, men fel matchresultat på Växjö och Färjestads serie. Det kommer att bli en riktig holmgång. Växjö ser starka ut. Det talas om orutin kring dem, men det påminner lite om en illusion. Klubben är inte så rutinerad, men spelarna saknar inte rutin på något sätt. Växjö har dessutom lyckats med konststycket att nästan helt köpa ihop ett lag och ändå nå sådan framgång. Det i sig är en prestation. Att köpa ihop ett lag och vinna är ofattbart mycket svårare än man tror.
Växjö kommer att fortsätta sitt vinnarspår, även om Färjestad kommer att bjuda upp till kamp. Även om jag tippar 4-2, känns den här serien hur jämn som helst. Färjestad har lite fördel av att befinna sig i en väldigt positiv utvecklingsfas, där laget också slipper en del favorittryck i semifinalen. Det är en sak som talar för att värmlänningarna i den här högintressanta semifinalserien
Växjö-Färjestad 4-2
Linköping har fått ordning på sin defensiv under slutspelet. Laget spelade väl offensivt i serien och imponerade med sitt målskytte. Men det är svårt att spela totalhockey. Offensiven tycktes vara på för stor bekostnad av defensiven.
Så när nu Linköping kliver in i den här semifinalserien är det inte lagets beryktade offensiv som är i fokus. Faktum är att offensiven kantas en aning av frågetecken. I powerplay har målskyttet nästan helt uteblivit, något laget kommer behöva ändra på om de ska ha möjligheten att kunna ställa till det för AIK.
Enligt sin egen hemsida är det bara två skador i laget, långtidsskadade Sebastian Karlsson och backen Jonas Junland.
Kent McDonell är tillbaka och ser bättre ut än på många år. McDonell ser verkligen ut att trivas i Linköping och med Roger Melin och bidrog verkligen i den avgörande kvartsfinalmatchen mot Frölunda.
Han kommer med all säkerhet att bidra med en hel del även i den stundade semifinalomgången som väntar.
AIK har Pontus Petterström på skadelistan. Bud Holloway tränade efter ordinarie träning i fredags och Jonas Frögren har också varit sparsamt på is senaste veckan.
Väl på söndagens träning var alla utom Petterström på is vilket tycks tyda på att laget har kunnat rehabilitera skadorna så pass att alla sannolikt är tillgängliga för spel.
På backsidan är konkurrensen mördande i AIK. Stefan Warg och Tim Heed har fått se matcherna från sidan. När det gäller Heed, verkar det helt handla om att han inte platsar. Sannolikt är Warg i samma sits.
Dessutom är Johan Alm tillbaka i laget och bättrar på defensiven ytterligare. Alm är given på sex backar. Återstår att se hur AIK funderar kring laguttagningen, men mycket talar för att Anton Lindholm blir sjundeback om alla är spelbara. Sett till dagens träning pekar det mesta på det.
När det handlar om forwardssidan är poängligan ganska talande. Nyckelspelarna klev verkligen fram mot ett hårt jobbande HV 71. Jimmie Ericsson har gjort fem mål och Joakim Lindström ser bättre ut än någonsin. Lägg därtill Oscar Möller och Viktor Arvidsson, som leder interna poängligan tillsammans med ett mål och sex framspelningar vardera.
Att AIK kliver in som stora favoriter mot Linköping är givet. Historiskt har AIK många positiva minnen av att möta LHC i slutspelssammanhang.
Kvartsfinalsegern från 08/09, med Kimmo Koskenkorvas mål i den oerhört långa sjunde och avgörande matchen, kommer sent att glömmas.
Linköping vann samtliga fem möten mot AIK under serien. Det hade med stor sannolikhet en negativ påverkan inför slutspelet. Pontus Petterström hade lämnat AIK för LHC den säsongen.
AIK vann även kvartsfinalen mot LHC när det möttes på nytt 10/11. Då spelade faktiskt LHC bort AIK från seriesegern genom att se till att det var oavgjort vid full tid, 4-4. LHC hade egentligen inte så mycket att spela för då. Även den kvartsfinalsserien gick till sju matcher. AIK var starkast och vann den sjunde och avgörande matchen. Erik Andersson spelade i Linköping då.
Och senast möttes lagen under fjolåret då Linköping skakade om AIK inledningsvis. AIK vann serien med 4-1, men siffrorna är missvisande. Det var mycket jämnare än så.
Under årets säsong har det varit både roliga och underhållande matcher. AIK har ett statistiskt starkt undantag. AIK var bara 32 sekunder från att plocka en femte seger på fem försök. Kent McDonell räddade LHC kvar i matchen och laget vann på straffar.
Linköping var en stor utmanare när säsongen började och även om laget slutade nia, finns utmanarpotential kvar. Fast mer i form av att vara en underdog.
Laget kan spela utan press och har tränaresset Roger Melin i båset. Känslan är att det kommer att kunna bli en serie som är lika jämn som under fjolåret.
Mitt tips: AIK–LHC 4-2.
//Adam S