Visserligen har SHL varit igång i snart en vecka. Men för oss som bevakar Skellefteå AIK på nära håll, och för en som följer laget av andra anledningar, så blir det är den riktiga premiären för oss.
Och det smäller till direkt, med ett dubbelderby mellan AIK och Luleå. Ett Luleå som kommer från en övertygande 4–0-seger över Linköping, även om siffrorna var lite i överkant.
Den starkast bubblande känslan inför en premiär är det faktum att man inte riktigt vet vad man kan förvänta sig. Det jag däremot är relativt säker på är att det inte kommer bli samma matchbilder som i fjolårets tidiga back-to-back. Då var AIK spelmässigt helt överlägset Luleå, och det förväntar jag mig inte.
Om jag får sia så tror jag att lagen vinner varsin match, den på hemmaplan. Luleå kommer stärkta från sin premiärseger och har i kväll sin hemmapublik i ryggen. Det kan komma att spela ett avgörande trumfkort.
Dessutom vet vi inte riktigt på vilken nivå årets Skellefteå AIK är. I alla fall inte än. Försäsongen har varit krokig samtidigt som några av stjärnorna fortfarande går skadade. Dessutom har man en lite rostig Joni Ortio och Gustaf Lindvall, som är oprövad i SHL, på målvaktssidan.
En sak som mest troligt kommer vara en av lagets styrkor den här vintern är spelet i powerplay. Med Joakim Lindström och Oscar Möller tillbaka, samt att Jimmie Ericsson finns kvar som en stabil pjäs framför kassen och Kyle Cumsikey som kommer spela viktig roll på offensiva blå, så finns redan grundstenarna för ett effektivt PP-spel.
Dessutom har man spelare som Emil Pettersson, Jesper Olofsson och Andrew Calof som tillsammans bidrar med vassa kvaliteter i ett PP2.
Det finns dock en negativ detalj om man tittar till AIK:s kommande PP-spel. I truppen finns enbart fyra (!) högerskyttar varav två är Filip Berglund och Anton Öhman, som båda kommer vara på gränsen att ta plats när alla spelare är friska.
Så här finns ett problem i AIK. Kanske ett angenämt sådant, men ändå. Vi minns ju bara för tre säsonger sedan när Jocke Lindström regerade på sin högerkant och då hade Viktor Arvidsson (point), Oscar Möller (vänster) och Melker Karlsson (höga slott) att sikta sina passningar på. Om den trion mot förmodan inte var passningsbara så klev Jocke själv in och tog ett skott samtidigt som Jimmie Ericsson gjorde det omöjligt för motståndarnas målvakt att se pucken.
Nu finns inte den möjligheten att bygga ett powerplay på för AIK. Visserligen skulle de kunna spela Filip Berglund som point, Möller på vänster kant och Calof i mitten. Men det kommer nog aldrig hända då jag har svårt att se att man inte spelare Kyle Cumsikey i ett första powerplay och låter PP2 vara helt utan högerskyttar.
Som sagt, det är ett angenämt problem i AIK. Men att bara ha två högerskjutande forwards bland de 15 som finns i truppen är i mina ögon för lite och skapar en obalans. Därför ska det bli väldigt intressant att se hur tränarteamet bygger sina PP-formationer i vinter och hur man matchar laget.
Avslutningsvis är det väl dags för ett tips inför kvällens match. Som jag skrev tidigare så tror jag på dubbla hemmasegrar i helgen. Därför blir kvällens tips 3–2 till Luleå.
Trevlig hockeykväll gott folk! ;)