Här om dagen stod det klart att Skellefteå AIK fick med fyra spelare till Karjala Cup, som spelas i slutet av nästa vecka.
I bortamatchen mot rivalen Frölunda visade Jocke Lindström, Pär Lindholm, Oscar Möller och Joni Ortio varför de blivit valda till sina respektive nationers trupp.
I Frölunda finns en spelare i Tre Kronor, nämligen 17-årige Rasmus Dahlin. Backtalangen gjorde en fin assist mot Skellefteå och visade, trots att han inte var så där bländade som han kan vara, varför Rickard Grönborg vill se honom i blågult i jakten på en OS-plats.
I AIK fanns det däremot en ytterligare spelare som visade blågul klass – och som överglänste Rasmus Dahlin. Jag pratar givetvis om Jonathan Pudas, som stod för dubbla framspelningar och som återigen visade att han är Skellefteå AIK:s bästa back. Pudas spelade hela 26.48 minuter den här kvällen, vilket i sig visar hans betydelse.
Pudas är också AIK:s bästa värvning den här säsongen då han är strålande i samtliga spelformer. Lägg därtill att han är en störtskön person utanför isen och en som doftar kaptensämne. Kanske redan till nästa säsong.
Hade det inte varit OS så hade nog Pudas varit given i blågult någon gång den här säsongen. Nu blir det nog svårt då Grönborg kommer plocka med rutinerade och säkra kort, åtminstone i majoritet.
För AIK kan det dock vara bra om Pudas "ratas" av Tre Kronor den här säsongen. I 24-åringen, som har ett treårigt kontrakt med klubben, hoppas man ha en spelare som håller toppklass i SHL men som inte riktigt räcker till för NHL. Nu menar jag inte att AIK inte hoppas att Pudas når till andra sidan Atlanten, men jag tror ni förstår vad jag menar.
Och på tal om AIK:s backsida så har även Emil Djuse hittat toppformen. Efter en skakig inledning så är nu nummer 57 på den nivån han vill vara då han är ett hot offensivt men framförallt en bjässe och stoppkloss defensivt.
Dessutom har Morgan Ellis börjat hitta rätt. Spelar rejält och enkelt och har i och med det rensat bort misstagen som var många i början av säsongen.
*****
Matchen då?
Jo, AIK var egentligen bra från start till mål. Vann rättvist då man var snäppet vassare än Frölunda den här kvällen.
Nu ska man trots det tacka Joni Ortio för tre mycket viktiga, och väldigt sköna, poäng då finländare visade sin landslagsklass och var bäst på Scandinaviums is.
Viktigt också för AIK att Oscar "Jag-skjuter-på-allt" Möller fick träffa rätt. Hela kedjan var dominant den här kvällen då man gång på gång skapade tryck i fem mot fem-spelet. Det borde dock ha varit fler mål från enheten sett till antal chanser.
Pär Lindholm fick dessutom göra matchvinnande 2–1 i powerplay – en spelform som varit iskall för AIK. Målet kom också efter att Lindholm brutit mönstret och på egen hand bröt in framför mål. För annars är PP-spelet rätt så lättläst då mycket handlar om direktskott från antingen Lindström eller Möller – oftast dessutom väldigt långt från målet.
Sist men inte minst så fortsätter Bud Holloway vara kall – framförallt offensivt. Den här kvällen hade även Matt Andersson det tungt. Däremot var tredje länken, Adam Pettersson riktigt bra då han jobbade hårt, täckte ett viktigt skott i slutsekunderna och även skapade målchanser på egen hand.
Sammanfattningsvis var det trots vissa dippar här och där, en mycket positiv kväll för Skellefteå AIK, som i och med segern är femma i SHL – bara en pinne bakom fyran Malmö som man dessutom möter nu på lördag. I en omgång som avslutar SHL innan Karjala Cup tar vid.
*****
AIK:s fem bästa i 2–1-segern:
1. Joni Ortio– Glänste från start till mål. Landslagsklass.
2. Jonathan Pudas.Spelade knappt 27 minuter och gjorde två poäng. Håller blågul klass.
3. Oscar Möller.Fick göra mål och kommer också till väldigt mycket lägen. Jobbar också hårt.
4. Pär Lindholm. Tvåvägsspelare som visade sin landslagsklass med ett mål, en assist och ett hårt jobb.
5. Emil Djuse.Agerar stoppkloss bakåt och smäller också på varje gång han får läge. Stabil.