Ville Koistinen kommer till Skellefteå på tisdag och han längtar.
- Jag har inte spelat en match sedan december, så det är klart att det ska bli kul att spela. Men jag har tränat hårt hela tiden och varit på is med Ilves, så jag känner mig väl förberedd, säger Koistinen som befinner sig i Finland.
Hans avslut i NHL var inte roligt.
- Jag inledde ju förra säsongen i Florida. NHL-starten var ju dessutom i Helsingfors. Just innan match så fick jag veta att jag skulle spela forward. Och det gick bra, jag gjorde två mål första matchen. Men när vi kom tillbaka så plockade de upp en annan back från farmarlaget och jag fick fortsätta spela forward. Sedan satte de upp mig på waivers i november, och då fick jag spela i farmarlaget istället, säger han.
Då kom nästa slag.
- Jag satt och väntade på att det skulle lösa sig med en annan klubb, men då fick jag en knäskada och åkte tillbaka till Florida. Där blev det rehabträning. Florida ville köpa ut mig, men i slutändan skrev jag ut mig själv från rehaben och åkte hem. Jag vill tillbaka till NHL, men har tänkt spela i Europa några säsonger nu.
Är du besviken på Florida?
- Jo, det är jag. Jag tycker inte att de gav mig chansen.
Hur är det med ditt knä?
- Det är ingen fara alls. Jag har varit frisk länge.
Han har alltså inte spelat på nästan ett år.
- Jag har haft kontakt med flera KHL-klubbar, men det har inte varit rätt för mig. Jag har varit noggrann för att hitta den rätta klubben, och så känns det nu.
Varför väljer du Skellefteå?
- Jag har hört mycket om att det är en hockeystad med bra fans. En liten stad med stort intresse. Sedan har jag pratat mycket med GM och coachen. Det har berättat om hur de spelar och det känns som jag skulle passa bra in. Att coachen har ringt mig och pratat mycket om att han vet mycket om mig som spelare är väldigt positivt och jag är imponerad av Skellefteå. Det är viktigt att coachen ringer och snackar. Vad vet du om laget?
- Jag vet att de har startat säsongen väldigt bra, och att de har många unga talangfulla backar. Sedan vet jag att Mikko Lehtonen har startat säsongen bra och ligger tvåa i poängligan. Sedan har jag spelat mot Lindström när han var i Columbus också. Resten får jag väl lära mig.
Han beskrivs som en skridskostark spelare med bra spelsinne. Och när jag ber honom beskriva sig själv så tar han upp det också.
- Jag åker väldigt mycket skridskor och tycker att jag har bra handleder, men jag ska inte berätta så mycket. Snart är jag där och då får ni bilda en egen uppfattning. Men jag är en "great player", säger han och skrattar gott.
Han kommer själv på tisdag, men familjen, fru och två barn, kommer senare.
- Jo, minst äldste son går i skola i Finland. Det är tänkt att de kommer efter jul, men först måste jag se vad det finns för möjligheter för honom att gå för skola. Det måste vara en engelskspråkig skola, eller en finskspråkig.
Då är du välkommen hit.
- Tack så mycket. Jag ser fram emot det.
// David E