Vi kan historian vid det här laget. Mattias Ritola som i somras bröt sitt kontrakt med AIK på grund av problem med öronen relaterat till flygresor. I januari var han dock tillbaka i Leksand efter att 29-åringen och schweiziska HC Fribourg-Gottéron gått skilda vägar.
Och nu väntar första mötet mot sin gamla SHL-klubb.
– Det blir väldigt speciellt, vi hade ju ett jävligt roligt gäng där uppe. Tyvärr blev det dock väldigt hastigt i somras och jag hann inte riktigt säga hejdå till alla, så det ska bli väldigt roligt att träffa grabbarna igen, säger Mattias, som trivs hemma i Dalarna:
– Absolut, det är jätteskönt att vara hemma igen. Vi trivs väldigt bra med allt.
Hur funkar det med öronproblemen i Leksand?
– Det funkar bra, här är det sju flygresor på hela säsongen. När vi spelar back-to-back mot Frölunda i veckan så åker jag tåg ner till Göteborg och flyger hem, då blir det bara en flygning och då funkar det, säger han och fortsätter:
– I Skellefteå satt vi och kollade spelschemat för att se om det gick att ordna. Men här i Leksand kan det handla om en tågresa på fem timmar som uppe i Skellefteå skulle ta 14–15 timmar, och det funkar ju inte. Det var trist att det blev som det blev.
En ekonomisk uppgörelse mellan Skellefteå AIK och Leksand gjorde Ritolas övergång till Leksand möjlig. Det eftersom att sommarens deal förbjöd Ritola att spela i SHL den här säsongen.
Nu sitter Ritola på ett kontrakt med Leksand till våren 2021.
Om Leksand skulle åka ur SHL, vad händer för dig då?
– Vi åker inte ut, det finns inte en tanke på det. Den här föreningen har ända sedan dag ett den här säsongen varit inställd på kval, och det kommer vi att klara. Det är jag säker på, säger Mattias.
Vad tror du om matchen mot Skellefteå då?
– Vi är jävligt revanschsugna efter förra veckan som inte var bra alls. Vi är laddade för att göra en riktigt bra vecka.